時間回到一個多月前，六月末。
官船在舟山外海緩行，海風帶著腥鹹味往甲板上撲。
站在船頭的顧炎武，身形清癯挺拔，頭戴素色儒巾，面容清瘦稜角端正，狹長雙目沉斂有神。他一手扶欄，一手遮額，眯眼望向漸近的島影。身後，稽查代表張御史靠在椅上搖扇，對隨從囑咐著晚間菜色，渾然不把這趟差事當回事。
南京都察院那邊以蠻夷滋擾為由，發起了稽查沿海弊政，派張御史巡查浙江海防，顧炎武是以幕僚身份隨行。
張御史覺得這差事本是走個過場——近年來，舟山衛加上水師向來自籌軍餉，屯田、抽海稅等，不伸手要錢，北京兵部也樂得裝聾。
但顧炎武不一樣。他來，是帶著自己的問題來的。
船過定海水道，碼頭輪廓越來越清晰。顧炎武的目光落在最外側的防波石堤上，腳步忽然頓住了。
不對！
他見過登州港的蠣灰石堤，見過福建月港的條石壘岸，也翻閱過工部存檔裡天啟年間修繕各港口的工料冊。傳統蠣灰夯土築堤，表面永遠帶著粗糲的顆粒感，風吹日曬三五年便會酥鬆剝落，需年年修補。
可眼前這條石堤，稜角分明，澆築嚴絲合縫，表面光滑緻密如打磨過的青石板，整條堤岸看不到一處開裂修補的痕跡。官船靠港，纜繩系樁。顧炎武不急著下船，先蹲下身，伸手摸了摸繫纜石樁的表面。指腹傳來冰涼堅硬的觸感。
他試著用拇指指甲在樁面刻劃——紋絲不動。
他換了個角度，用力掐了一下。石樁表面連白印都沒留下。
顧炎武收回手，站起來，面色如常。
他在心中快速翻檢記憶——自己讀過宋應星的《天工開物》初稿，也翻過徐光啟的《農政全書》附錄，均未提及這種築法。這絕非石灰、糯米、桐油調和的傳統灰漿，倒更像是西洋人築城用的某種特殊膠凝之物，但堅硬程度又遠超洋人的。【注：魏文魁雖己搞出了水泥，並少量銷售，但並未大力在全國範圍內推廣，有部分地區的人還是沒見過的。用量最大的地區是太湖縣、格物城、大連灣、京城。】
此非灰漿，他什麼都沒說。
張御史己經被港口軍官恭恭敬敬地扶下了船。
“好，好，比那定海縣的爛碼頭強了不知多少倍！”他腳一踩實地便哈哈大笑。
碼頭上迎接的人很年輕，二十出頭，穿靛藍短褐、著束腿快靴，腰間一柄短刀，行禮的姿態帶著軍人特有的乾脆——拱手、躬身、起身，三個動作一氣呵成。
“末將洪士銘，奉海防營之命主持舟山駐防事務，恭迎張大人、顧先生。”
顧炎武回禮，目光在洪士銘過分年輕的臉上停了片刻……這名字他查過。
洪士銘，洪承疇長子。他沒有跟著去萊登，或者在福建泉州老家，怎麼會出現在浙江舟山一個編制外的海防據點？
他沒多問。
“海防要地，管控嚴格，還請兩位大人體諒。”
“末將己安排妥當，逐區查驗，保證兩位看得清楚。”洪士銘遞上一份手繪的舟山港區圖。
顧炎武接過圖紙，掃了一眼……查驗路線從東側營房起，經演武場、碼頭倉庫、火器存放處，最後到西側後勤區。路線的走向很巧，正好繞開了港灣內側的深水泊位和南端那片圍了木柵欄的區域。
他把圖紙摺好，揣入袖中。
“有勞洪主事。”
一行人沿港區甬道行進。顧炎武走在張御史身後半步，步速不快，目光卻一刻沒停。
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