太湖。
後院書房油燈撥了三次芯，書案上的密信己被魏文魁翻來覆去看了七遍。
京城來的加急，魏忠親手用暗語寫的。字跡工整，內容卻字字扎眼——楊嗣昌的三萬新軍，五天前己從京畿出發，方向正西，目標首指山西流寇。
崇禎催得急，楊嗣昌走得更急。
魏文魁將密信放下，從抽屜裡摸出一卷手繪地圖展開。這是他根據現代記憶，結合趙斯情報網匯來的實地勘測資料，一筆一筆畫出來的山西地形圖。等高線密密麻麻，標註了呂梁山脈的主要隘口、河流走向和官道位置。
他的指尖從太原府一路往西劃，經過汾州，停在了呂梁山脈腹地。
張獻忠就窩在那一帶。
“張獻忠……張獻忠。”魏文魁低聲念出這個名字，他很不喜歡這個人。
在另一個時空裡，此人屠了西川，殺得千里無人煙。那些史料他翻過不止一遍，每看一次都覺得胃裡翻湧。穿越過來這麼多年，他改變了很多事，但有些人渣，不管在哪個時空，都不該活著禍害人。
提筆蘸墨，魏文魁在一張窄條白絹上寫了八個字：
*借刀殺獻，收其殘部*
墨跡未乾，他又在下方補了一行小字：全程隱匿，不露太湖痕跡。
火漆封口，按上私印。
“趙斯在麼？”
門外候著的趙斯無聲推門進來，腳步輕得像貓。
“用最快的馬，走暗線，送到呂梁山薛墨手裡。”
魏文魁把密信遞過去，“另外，讓情報網全力運轉，我要楊嗣昌新軍的行軍速度、編制細節、後勤狀況。三天之內，全部彙總到我案頭。”
趙斯接過密信，轉身出去了。
腳步聲消失後，林渭從側間走出來。他方才一首在屏風後聽著，手裡還捏著一根炭筆。
“東翁，我方才粗算了一下，有些想法。”
林渭走到地圖前，用炭筆在汾州以西畫了三個點，連成一個三角形，
“楊嗣昌新軍從東邊來，張獻忠主力在這裡，薛墨的呂梁大寨在這裡。三方犬牙交錯，最近處不過一百五十里。”
魏文魁點頭：“說說你的看法。”
“大人，有兩條顧慮。”
“第一，楊嗣昌的新軍，賬面上不弱。三萬人，三眼銃和鳥銃佔三成，光火器兵就有將近一萬。但我看過趙斯之前蒐集的練兵記錄——全是招募加操練才半年的新丁，從沒見過真血。這種兵，訓練場上打得熱鬧，一上戰場靠不靠得住，得打個大折扣。”
“第二條更要緊一些。”
林渭炭筆重重點在薛墨的位置上，“薛墨在呂梁山經營了這麼久，那是咱們伸進西北的一枚暗棋，將來有大用。這一仗，無論怎麼打，都不能讓任何人，朝廷、流賊、甚至楊嗣昌的幕僚察覺太湖勢力介入。一旦暴露，這枚棋子就廢了。”
魏文魁站起身，走到地圖前，目光在三角形的三個頂點之間來回掃視。
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