紫禁城外，楊府書房。
楊嗣昌捧著那道明黃密摺的手，抖得像風裡的枯葉。
溫體仁的管家立在堂中，慢條斯理地捲起聖旨，臉上掛著一團和氣的笑，眼底卻結著冰。
“楊大人，首輔有句話，讓小的捎給您。”管家拖長了腔調，“眼下聖上自登基以來，掃閹黨、整朝綱，正是中興氣象。山陝一帶，不過些許殘寇流斃，翻不起浪。大人若是再揣著那些個捕風捉影的軍報，妄圖謊報軍情、養寇自重……”
他頓了頓，笑意更深。
“這惹怒了聖上，可就不是丟官的事了。”
楊嗣昌喉頭滾動，一個字都吐不出來。
“小的告退。”管家拱了拱手，倒退著出了門，臨了還瞥了一眼桌案上攤開的那張草圖。
那是李鐵拼著半條命送回來的東西。
圖上畫著呂梁軍的火器……膛線、定裝彈、能轟塌關牆的野戰炮。每一筆，都在尖叫。
可笑的是，滿朝文武，沒一個肯信。
楊嗣昌緩緩坐下，閉上眼。
他比誰都清楚這意味著什麼。剿餉裁了，軍餉削了，朝廷上下還沉浸在“流寇將平”的太平幻夢裡。這個時候，他若遞上去一份說山西冒出一支五萬人的精銳、裝備碾壓九邊的軍報……
會有人信嗎？
不會。
崇禎只會覺得他在危言聳聽，在替自己撈兵權撈軍餉。溫體仁那幫人，更會順勢扣他一頂“欺君罔上”的帽子。
到那時，萬劫不復的不是呂梁山，是他楊嗣昌。
“呵……”他喉間溢位一聲極輕的笑，眼眶卻紅了。
燈下黑啊。最危險的敵人，就盤在天子腳下的西北，而滿朝袞諸公，眼裡只有黨爭，只有那點可笑的“中興”虛名。
他睜開眼，盯著火盆裡跳動的炭火，盯了很久。
然後，他抓起那道密摺，連同自己熬了三夜寫就的奏稿，一併扔了進去。
火苗騰地竄起。墨字在火中蜷曲、焦黑、化為灰燼。
楊嗣昌看著，一滴淚砸進火盆，瞬間蒸成一縷白煙。
“大明……對不住了。”
他不能死。這副擔子，總得有人扛著往下走。
當夜，楊嗣昌叫來心腹副將，低聲吩咐。新軍最核心的那個火器營，連同他這些年攢下的精銳家底，全部化整為零，秘密南調，悄送到保定孫承宗老帥那兒存著。
抗旨。私藏兵力。
樁件，都是殺頭的罪。
。了認他可
”。見看沒都麼什們咱事的山梁呂，外對“，啞沙音聲他”，住記“
。首叩重，震一將副
。瞎裝……閘出的虎猛頭一對了擇選，力蓄中暗了擇選他。影背的僂佝臣能部兵位這著照，曳搖火燭
。
。梁呂，西山
。景番一另是裡這，同不然截寂沉的城京與
。點一旗令中手，前盤沙在立墨薛，寨大軍梁呂
”。始開，略戰期中“
。州寧永……脈命政行的西晉撲首是而，頭骨些那去沒他。營拔夜連，命領秀文劉
。令怪個了下卻秀文劉，下城到兵
”。攻不而圍“
”。門城開轟能就辰時個一，炮的們咱“，解不將部”？軍將“
”。人的它救來是的要我。城空座這是不的要我可“，向方原太遠向投目，立而手負秀文劉”，易容門城開轟“
。援打點圍
。信報府原太往死拼，下而城縋，士死名幾十出派，牙咬一州知，門無救求、絕斷道糧看眼，神了慌才這軍守裡城。斷掐被間之夜一道通外對有所，死圍般桶鐵被州寧永
。門衙巡原太了進送軍把，了斷跑士死
。下一皺沒都頭眉，完聽巡原太
”。野撒下底皮眼子老在敢，賊路哪是，看看要倒本。寧永援馳速火，兵營千三調，令傳“，氣口了吹地悠悠慢，盞茶起端他”？慌驚此如當值也，了罷寇流賊山個幾“
。道知不他
。頭案的墨薛外裡十幾了在擺，本原經己，辰時軍行、力兵、線路，乾未跡墨令軍的兵調他
。子篩了滲外裡府原太把早，網報的網蛛如張那秀文劉
。名地一出圈筆提，笑一微微，報著看墨薛
。地谷河湫
”。選文白“
”！在將末“
”。去不回都個一，們他要我“，按一重上盤沙在尖指的墨薛”。槍發燧配全，銳千五你給。此經必軍援“
。命領拳抱，亮一睛眼選文白
。
。地谷河湫
。路之經必的寧永往原太是，道窄條一間中，束收勢山側兩
。準頭日看比，間時掐，兒意玩這了配都主個每給人大魏……錶懷的間腰著按手隻一，後石岩的高最在趴己自他。滿得備信引、藥彈，列三作分手槍發燧，坡緩林的側兩地谷在佈散人千五把選文白
。塵煙起揚口谷，過剛午晌
。事回當事差趟這把沒，欠哈著打上馬在騎將參的隊帶。困又乏又得走，散鬆列佇，斜歪幟旗，兵營千三。了來軍明
。了罷寇流個幾唬嚇去是過不
。地死了進鑽都伍隊支整到首，深地谷進踏寸寸一們他著盯選文白
。手抬他
”……列一第“
”！放“
。開炸然驟火，側兩地谷
。上地在掀狠他把，了驚馬的將參。倒栽片排前軍明，下而瀉傾雨彈裝定的集
