文華殿的燭火己經換了三茬，崇禎批完最後一道奏摺，殿外忽然傳來急促的腳步聲。
“陛下！陛下！通州大捷！”
太監王承恩捧著一份戰報，幾乎是跑著進來的。
崇禎霍然從龍椅上站起，接過戰報，一個字一個字地看。
“……陳永福率新軍於通州城外設陣，血戰三日，擊退八旗主力，斬首……”
他讀到這裡，忽然哽住了。
王承恩趕緊湊上前，只見崇禎眼眶泛紅，戰報上的字跡在燭光下晃得厲害。
“京城……保住了。”
崇禎說完這句話，兩行淚無聲滾落。
連日來懸在頭頂的那把刀終於落了地。
多爾袞繞道喜峰口入關，京畿空虛，勤王兵馬遲遲不到，滿朝文武除了跪地痛哭就是互相推諉。那些日日夜夜，他連合眼都不敢，生怕一睜眼就聽見城外響起八旗的號角聲。
如今，捷報來了。
“傳旨！”
崇禎用力擦了一把臉，“太廟祭祖，昭告天地祖宗……京畿保全！陳永福所部新軍重賞！楊嗣昌練兵禦敵有功，當眾褒獎！”
王承恩連忙應聲，小跑出去傳旨。
訊息傳開，整座紫禁城像是被注入了一口氣，宮人們走路都帶風，各部衙門的燈籠徹夜不熄。
天還沒亮，文武百官便穿戴整齊湧入午門，臉上堆著劫後餘生的慶幸。
朝會上，崇禎端坐龍椅，難得露出笑意。
百官紛紛出列稱頌聖德，禮部侍郎甚至當場賦詩一首，被崇禎笑著打斷。
“好了好了，朕知道你們高興。”
溫體仁立於朝班之首，微微躬身，隨眾人恭賀了幾句。但他的目光始終落在崇禎手中那份戰報上。
果然，崇禎笑完之後，面色很快沉了下來。
兵部加急呈上的詳實戰損清單，就壓在捷報下面。
崇禎翻開，逐行看下去，臉上的笑意一點一點消失。
“五萬新軍……傷亡近半？”
殿內瞬間安靜。
兵部尚書張鳳翼硬著頭皮出列：“回陛下，此戰八旗主力傾巢而出，臣據前線塘報彙總，陣亡一萬八千餘人，重傷六千餘，可戰之兵不足兩萬五千。火器損毀過半，糧草軍械庫存……己近空虛。”
百官譁然。
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