泗州城郊，黑臉長鬚漢子正盯著眼前五千餘青壯，有模有樣的操練。話說，他到泗州不過幾日，就連同兩位同僚馬不停蹄開始備戰。三人分工明確，年長的馮敦厚發揮特長，召集全城所有鄉紳，一番教育工作到位，鄉紳出糧出錢，一時竟籌集了可供養萬餘軍卒的三月用度。年輕的陳明遇則親自招募青壯，在馮敦厚的配合下，僅僅幾日，就有萬餘青壯報名，一番篩選後先留下五千餘開始接近封閉式的訓練，另外五千則安排進民兵隊伍，進行輕度訓練。
也不曉得這幾人究竟有何魅力，在一個人生地不熟的地方，就這幾天就能爆發出這般能量，若是朱明知曉後，怕是都會覺得還是大材小用了！
黑臉閻應元，看著手中朱明留給他訓練圖紙，起初還不太明白，為何這位天子會給自己這份畫稿，看著也無甚稀奇。等到一一完成，開始訓練後，閻應元很快就估摸出了其中味道。若是按照此法來訓練，再加上定時考核，那達到標準的這幫青壯，怕是完全不遜於所謂的大明野戰精銳！
想不到天子竟關心國事至此，也是難為這位陛下了！閻應元暗暗想道，只是，為何從未從古籍上看過這畫稿？
此時，正值中午，初冬午陽當頭，褪去汗衫的青壯，完全不覺不適，一個個按著佇列在城郊草地上來回穿插訓練，哼哈之聲不時響起。閻應元內心頗為滿意，但還是冷著臉罵道，“就這點能耐嗎！建虜可不是你們親爹，到時下手可不會手軟！快！再快些！你強他就弱，戰場上就多一份活命的機會！”
這些青壯也是怕了這位面冷內善的黑臉漢子，自見到閻應元起，他們就沒幾個內心不怵的！總覺得這黑臉漢子就是那閻王模樣，是來索命的！
而後，隨著這幾日接觸下來，這些青壯又紛紛對這位新任泗州知州大人敬佩起來，是發自內心的敬佩。
首先，這位知州大人每逢訓練，必定第一個到場，從不遲到，堪稱表率！雖然他們從未見過自家之前那位神秘的知州大人，但眼前這位活生生的現任知州倒是好相處的很，完全沒有官架子，除了那黑臉真的有點兇。
其次，每日餐食，這位知州大人必定同在，粗茶淡飯都能津津有味，關鍵是真的津津有味，這一下就贏得這些青壯天然的親近感。另外，每有操練受傷，知州大人必親自探望，並安排大夫診療，而且還時不時過來慰問，可謂是如手足般看重他們。再加上能超額完成訓練，或是操練中表現突出者，這位知州大人也是慷慨，首接大米獎勵，絕不吝惜。這麼一番下來，誰還能受的了，自是拼命訓練了，就連那剛才的罵聲，都覺著這位知州大人的聲音格外好聽。
正當閻應元喊停上午的操練後，不遠處就有一匹快馬由遠及近，快速趕來，不一會馬至身前不遠處，那名熟悉的同僚一個健步跳下馬背，邊跑邊興奮向其招手大喊。
閻應元見到後，冷臉微微好奇，看著還喘著粗氣的陳明遇不解問道，“拱辰，你不坐鎮州衙，到這邊來尋我做甚？”
原來，自青壯招募完，閻應元就自領了軍務，天天風餐露宿住在城郊，而政事自是交給了陳明遇和馮敦厚二人，這幾日相互間各自忙碌，倒一時也難以聚首。所以當看到陳明遇前來時，閻應元也是不解，好奇是什麼重要事將這位同僚給招來了。
陳明遇不顧喘著粗氣，急急回道，“麗亨，快，快隨我上馬，陛，陛下來了！”
泗州州衙，朱明聽著站立身前的馮敦厚彙報著這幾日工作情況，當一個個數字報出時，朱明只覺略有些意外。倒是金聲桓、李成棟和朱成功等人聽完後，都一個個驚愕地合不攏嘴。我勒，這幾個人是什麼神仙嗎？不偷不搶，這幾日能幹出這番結果，要是給他們一個省，那豈不是短時間就能給搞出一支數十萬軍卒來！這特麼也太誇張了！
回過味來，幾人看向朱明的眼神，頓時敬若神明！還是陛下英明！
朱明不理會這些人驚愕模樣，連連頷首，表示肯定，不時問上幾句關心的事，馮敦厚自是從容應答。
就在眾人聽著馮敦厚不急不緩地彙報時，州衙內堂門口，聞聽幾聲急促的腳步聲，馮敦厚知是陛下真正看重的主角到來，自覺停了話語，一旁站立。
黑臉的閻應元甫一露臉，便看到站在正中的朱明，只見其略看一眼後，便急步上前準備跪拜，卻被朱明一把握住雙拳，這一下便把身旁幾人羨慕得不行。
金聲桓內心不免有些酸楚，陛下啊，我老金那夜縱橫捭闔，渾身是傷歸來，也就得了您幾句寬慰，怎到黑臉這廝這裡，這禮遇就完全變了啊，想來還是我不夠努力吧。
再次見到朱明，閻應元硬梆梆的黑臉竟有些動容，第一句話脫口而出，“陛下，您瘦了！”
額，這，唉！朱明真不好解釋，總不能和自己這位愛卿說自己在減肥吧。但當他細看完閻應元后，發現其本就不算精壯的身體，竟更顯憔悴，也不免動容道，“麗亨，還是要注意身體，大戰在即，身體是革命的本錢！”
聞聽此話，閻應元只覺這些時日辛苦當真不算什麼，而後看著身旁還在抱拳的陳明遇，便趕緊讓至一旁。
朱明點點頭，再次握住陳明遇雙拳，即便是陳明遇再淡泊名利，被這一握，頓覺腦中一片清明，好似一切付出皆是值得！當然，朱明也未忘了剛才彙報的馮敦厚，一一握拳，表揚嘉獎。
隨後，閻應元便問起朱明來意。朱明簡單說了下，此次東行淮揚，正巧路過，便想著來看看諸位，看完後就要啟程繼續東行。
閻應元三人心知朱明定是有要事，但即便有要事，路過泗州還特意探望，這番用心，三人只覺這位陛下當真不錯。但機會難得，閻應元還是首言，要朱明隨他一行，檢閱下這幾日成果，順便再給些意見。
盛情邀請下，朱明也不能駁了幾人興致，正好參看下，也好心裡有數。於是便叫李元胤，這位錦衣衛小旗，不，現在是錦衣衛千戶，額，十七八歲的千戶大人，先去備好馬匹，眼下張名揚未歸，同行的錦衣衛領隊就落到了機靈小夥李元胤頭上。
在得知閻應元還未吃飯時，朱明又特意讓其先去便飯，等吃完再去城郊不遲。
下午城郊一行，為避免不必要的麻煩，眾人都未換上朝服，盡皆便服，輕裝簡從，幾人也熟悉了朱明的性情，這位陛下當真是不喜歡張揚，好像，也不太注重禮數。
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