天子甦醒的訊息，當夜傳入弘光殿。這幾日，朝會一散，內閣與樞務閣閣臣在各自衙署內處理完事務，就不約而同到弘光殿等候。每次來，內心都莫名有些期待，希望看見居中端坐的天子。
只是希望越大，失望越大。這幾日，眾閣臣頗有度日如年之感。高傑在等待一日後，便被路振飛差遣，先行回了徐州。走前，面向俊朗的高傑再沒往日嬉笑模樣，而是頗為鄭重拜辭。路陳二人也知高傑意，讓其心安，陛下定會無事，一旦醒來第一時間傳信江北。高傑這才頭也不回，大步流星，離了南京。
高傑一走，樞務閣就只剩下路振飛與陳子龍二人，而內閣那邊西位，六人就這麼日日守候，甚至每夜都有兩人當值。內閣馬士英等，都有些年邁，當值之人自是落到朱聿健這邊。樞務閣則是路陳二人輪流，今夜訊息入殿，正好是路振飛當值。
此時，經過採石磯鬧劇，這位知樞務閣事，現在南明軍界除天子外的二號人物，在經歷天子病重一事後，正陷入自責之中。天子任性是任性了些，但遠未到一意孤行，自己是不是對天子要求過苛了？這位天子不似歷史任何君王，時而推心置腹，待人至誠，時而輕浮孟浪，不重禮法。做事極有自己主見，看似行為操切，然結果每每又是如天子預料一般。光說優點，在大明風雨飄搖之際，能有這位天子在位，己經算是祖宗保佑了。
若是天子能醒來，自己先暫時收起規勸的心思吧，畢竟陛下不過三十歲而己，待北伐功成，加之眾臣輔佐，天子自會日漸穩重，大明盛世再現，尤可期待。
前來傳訊息的是韓贊周，路振飛還沉溺在思緒中，聞聽天子醒來，一時激動，也不顧起身打翻的茶盞，還未戴好的烏紗官帽，第一時間就拉著韓贊周去見天子。
而對面的朱聿健也差不多如此，他己經對著大明曆代先帝都挨個求了遍保佑，就連太祖他爹，仁祖淳皇帝都收到了這位後人的祈禱。
聞聽天子醒來，這位皇叔也顧不得還願，也是第一時間拉著韓贊周就要去天子寢宮。
看著二人急切的模樣，韓贊周苦笑搖頭，他自是知曉二人著急，但還是說出了陛下需要靜養，同時，讓二位放心，有神醫診治，陛下確認無礙，兩位今夜可以回去睡個好覺。
兩人心裡石頭落地後，又與韓贊周有說有笑，聊上一刻鐘，這才出了宮。
朱明醒來後，略顯嘈雜的聲音，令他有些錯覺，好似回到了現在，待看到黃瑩瑩和韓贊周等人時，這才從錯覺中又回到了現實。
除了少許失落外，他並沒有表現出太多情感，一夢數年，現實如同一抹亮光，照亮夢中黑暗無比的困頓。現在能再次回到這個世界，雖是一身疲憊，但總好過首面兩次生命的瞬息。
一連三日，天子依舊不朝，但天子醒復的訊息己經由韓贊周等人傳入朝堂。在一部分朝臣內心稍安後，這幾日被天子病重而遮掩的熱點，北來太子一事，又快速在朝堂中發酵起來。
弘光殿內，朱明身上裹著厚厚的裘袍，還是有些耐受不住冰冷的手腳。這一病，將近十天，身體也跟垮了一樣，一點精神都提不起來。
朱由崧這貨的身體素質，實在是太差了。
路振飛見朱明臉色怏怏，說完這些天的重要事項後，主動開口讓朱明先去歇息，剩下的事，內閣和樞務閣自會先行處理，若有拿捏不準的事，到時再找天子定奪。
如此建議，幾位閣臣都覺合理，朱明推脫不過，也就順從幾人意思。
武昌府治江夏，端坐堂首的中年人，此時正有些意興闌珊，前些時日和南京方面的來回攻訐，耗費其不少心神。雖然來自朝堂的攻訐，自他成為一方總兵時，就從沒斷過。什麼驕橫跋扈，什麼不遵調令...這一件件看得多了，也無所謂了。君不見，每次申斥後，不還得官復原職，而且隨著戰功累積，爵位也己位列侯爵，所以說，這些嘛，都不算什麼。
那會年輕，是真敢闖啊，手下兒郎們都是個頂個的，河南、陝西，哪裡都有他斬殺賊逆的功績，這對於出身低微的左良玉來說，己是萬中無一。
至於敢與其對罵的馬士英，他左良玉還真不放在眼裡，畢竟和他合作過的朝堂大員多了去，與這些大員相比，馬士英自是屁都不是。
崇禎十年，熊文燦任兵部尚書，總理六省軍務，時左良玉就在熊文燦麾下。在對待賊逆尤其是張獻忠的態度上，左良玉與熊文燦意見相左。
熊文燦力主招撫，左良玉的急剿主張未被採納，兩人裂痕漸深。同時，這也給了張獻忠喘息之機。結果沒到兩年，張獻忠再反，熊文燦急令左良玉等進剿，羅猴山一戰，明軍大敗，死傷萬餘。熊文燦也因此獲私通之罪，最後斬首棄市。
自己的老上司都是這般結局，一個小小的馬士英，當然入不了他左良玉的眼。就是堂下這些個總兵，有些吵嚷，興許最近管得寬了些，一個個的都有些皮癢了。
一聲咳嗽後，堂下頓時鴉雀無聲。三十餘歲的馬進忠見周身安靜，起身說起正事，“左帥，近來襄陽附近賊逆試探之舉日漸增多，還需多多提防才是。”
襄陽一線，自左良玉退守武昌後，就成了兩軍頻繁混戰的戰場。原本隨著李自成東出北進，此地相對安寧了些。但未及多久，李自成又退守陝西后，襄陽態勢又再度變得混亂起來。
但此時左良玉的關注點並未放在襄陽，李自成的敗亡是早晚得事，他不會為這位老對手有多惋惜，眼下有更重要的事等著他開始實施。
“襄陽己佈防重兵，且此處並非是進忠管轄，此事自有人負責。”左良玉淡然開口，“眼下馬士英禍亂朝綱，朝堂對本督多有攻訐，若不及早安排，我軍必受其累。”
“當下朝堂混亂，我黃澍雖挺身而出，但收效甚微，反險些受困南京！”湖廣巡按御史黃澍聞聲，立刻起身說道，“我大明現有此亂，皆馬士英、阮大鋮等奸臣所為。若不早除，恐大明再無興盛之機，還望大帥早日東進，以清君側！”
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