那上面，她叫“林微”，是一個來自江南。父母雙亡投親不遇的自由良家子。
父兄雖然對這份突如其來的離去感到惶恐與不贊同，但在老太太的積威面前，他們甚至不敢多問一個字。而妹妹明敏，躲在後角門的陰影裡，哭紅了眼眶，卻也只能眼睜睜看著那輛不起眼的青釉馬車，載著姐姐奔向未知的自由。
兩個月後，江南，吳郡。
顧湛在驛站的燈火下，第十次拆開了來自沁園的例行彙報信。
信上依舊是那些瑣碎：明微姑娘隨老太太在清涼寺祈福，一切安好，只是寺中清苦，姑娘似是瘦了些......
顧湛盯著那行字，指尖摩挲著荷包上已經微微有些磨損的金線，眉頭猛地一皺。
不對。
宋明微最是怕冷，也最是貪嘴。
依照她的性子，在清涼寺那種吃齋唸佛的地方待上兩個月，早該哭著喊著給他寫信訴苦了。
可這兩個月來，除了這些公事公辦的彙報，他竟沒有收到她隻言片語的撒嬌。
“李忠！”顧湛厲聲喝道，眼底浮現出一抹驚疑不定的戾氣，“去查！清涼寺那邊，老太太到底帶了誰去？”
然而，世子的敏銳，終究還是遲到了。
南方的煙雨固然美，可明微心裡透亮。
現在皇帝正在南巡，路上的搜查和盤問要比平時多很多，這時候往南邊跑，簡直是往他手心裡撞。
於是，她反其道而行之，就在京城遠郊尋了個清幽的四合院。
這地方離國公府也就幾十裡地，卻像是隔著一重天。
世子應該打破腦袋也想不到，原本應該“死掉的通房”，正優哉遊哉地待在他們眼皮子底下。
“汪！汪汪！”
院子裡的大黃狗撒歡地叫了兩聲，隨後是廚娘王嫂那爽朗的笑聲：
“大黃，別鬧！姑娘正吃點心呢，一會兒骨頭少不了你的。”
明微坐在正房的臨窗大榻上，身上是一襲素淨得像雪後初晴的藍布裙子。
沒有了沁園裡那些累贅的金釵步搖，長髮只用一根木簪綰著，反倒襯得那張臉愈發清麗脫俗。
她面前擺著一碗剛出鍋的酒釀圓子，白胖的圓子在清亮的甜湯裡翻滾，
撒上幾點曬乾的金桂，香氣鑽進鼻尖，勾得人饞蟲大動。
“這日子，才叫人活的日子。”
明微美滋滋地舀起一顆圓子塞進嘴裡，甜糯的滋味在舌尖化開，沒有避子湯的苦，也沒有顧湛那逼人的壓迫感。
老媽想得極周到。
為了不讓她露富招禍，只給她買了兩個老實本分的丫頭，並一對做活勤快的廚娘夫妻，都是死契。
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