明微淡淡一笑，指尖拂過那嬌豔欲滴的海棠瓣，那紅色竟顯得有些刺目。
“走吧，花看膩了，去那邊瞧瞧。”
她沒再問妾的事，也沒再提要出府的事，安安靜靜。
入夜，顧湛回了沁園。
明微正倚在榻上撥弄著一串沉香珠子，見他進來，也不如往日那般起身相迎，只拿那雙黑白分明的眼靜靜地凝著他。
待他換了常服，接過清露遞上的茶盞潤了喉，明微才開了口：
“昨兒母親送來的那兩位姑娘，爺當真給打發到城外莊子上了？”
顧湛落座，修長的手指指節輕叩桌面，神色疏淡得像是在議一件無關痛癢的公文：“嗯，送走了。莊子上清靜，適合養性子。”
“既是爺覺著不合心意，送回榮安堂給母親便是，何苦折辱了人家清白姑娘？”明微抿了抿唇，語氣裡帶了幾分探究。
顧湛聞言，嘴角勾起一抹似有若無的弧度，眼神深邃：
“長者賜，不可辭。若是退回榮安堂，便是當眾打了母親的臉，那兩個女子落到母親手裡，下場只會比現在悽慘百倍。送去莊子，名義上還是我的人，旁人動不得。”
明微一怔，半晌說不出話來。
她想起那兩個女孩兒如花似玉的年紀，許是打小被當作嬌花異草養在深閨，
如今一朝被放逐到那荒郊野嶺的莊子上，面對的是粗鄙的莊頭還是孤苦的餘生？
在這高門大戶裡，女人的命，輕賤得如同一紙契書。
她發現，自己雖打六歲起便跟著這男人，可那顆被大理寺刑名淬鍊過的心，她竟從未真正看透過。
“你對她們......就當真一點憐惜也無嗎？”
明微喃喃道，心底深處竟生出一股子兔死狐悲的寒意。
今日是她們，明日若她色衰愛弛，是否也如她們一般隨意打發到什麼不知名的莊子，明面上還是他顧湛的夫人，但實際上，名存實亡了？
顧湛瞧見她眼底那一抹轉瞬即逝的落寞，心頭微動。
他坐到床沿，捉住明微微涼的手，語調放軟了幾分：
“知道你這林大掌櫃心最是軟。罷了，依你便是。”他側過頭，對著門外揚聲道，“李忠，進來。”
李忠應聲而入，垂首立在珠簾外。
顧湛隔著簾子低低交代了幾句，大抵是讓莊頭務必妥善安置，衣食住行不得剋扣，更不許莊子上的粗人衝撞了。
李忠領命抱拳而去，顧湛復又回過身，探手撫上明微的額頭，指尖帶著常年握筆的薄繭，輕輕摩挲：
“這下可舒心了？‘務必讓她們過得好一些，畢竟......都是姑娘家。‘這話是你說的，爺應下了。”
見他當面發了話，明微那顆緊繃的心才算落了地，點點頭應了。
“今兒可還覺著噁心？”顧湛眉宇間盡是溫情。
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