晨霧散盡，金色的陽光穿透雲層，灑在李昭暫居的郊外小院裡。院角的藤蔓在微風中輕輕搖曳，幾隻麻雀落在枝頭嘰嘰喳喳，打破了清晨的寧靜。
這座小院是李昭昨夜逃離舊宅後尋到的臨時落腳點，偏僻安靜，恰好避開了謝景瀾手下的追查。她一夜未眠，清晨起來時眼底雖有淡淡的青黑，神情卻異常堅定。簡單洗漱後，她正蹲在院中，小心翼翼地為剛買的幾盆綠植澆水，心中反覆盤算著後續的計劃 —— 先穩住腳跟，再借著突厥的承諾慢慢鋪開事業，可這份安穩，卻被一陣急促而粗魯的敲門聲打破。
“咚！咚！咚！”敲門聲又重又急，伴隨著粗啞的喊叫聲，隔著薄薄的木門傳進來，打破了小院的寧靜。
“李昭！李昭在家嗎？快開門！”這聲音，李昭聽得格外熟悉，是她那位遠房三叔，李老三。
李昭心中一緊，眉頭瞬間蹙起。這位三叔，向來是見利忘義、趨炎附勢之輩，平日裡對她不管不顧，如今見她似乎脫離了風波，竟主動找上門來，絕無好事。她強壓下心中的不安，將水壺放在石桌上，整理了一下衣襟，緩步走到門前，緩緩拉開了門栓。
門外，站著三個人。為首的正是李老三，他身著一件洗得發白的粗布短褂，臉上堆著諂媚又刻薄的笑，身後跟著一胖一瘦兩個中年男人，神色同樣不善。
“三叔，你怎麼來了？” 李昭語氣平淡，目光警惕地掃過三人，尤其是那個肥頭大耳的男人，心中隱隱有了不好的預感。
李老三咧嘴一笑，上前一步，伸手就要去拉李昭的胳膊，被李昭不動聲色地躲開。他也不惱，依舊堆著笑，語氣熟稔：“昭丫頭，幾日不見，氣色倒是越來越好了。聽說你從長安城裡逃出來了，還撿了個大便宜？真是命大啊。”
他的話裡話外，滿是打探，全然不顧李昭的冷淡。李昭心中冷笑，面上卻不動聲色：“不過是僥倖躲過一劫，沒什麼好說的。三叔今日上門，怕是有別的事吧？”
“有事，當然有事！” 李老三立刻收了笑，神色變得嚴肅起來，身後那個肥碩的男人也向前邁了一步，得意地打量著李昭，眼神毫不掩飾地在她身上掃來掃去，那目光讓李昭渾身不適。
“給你介紹一下，這位是城西的張老財，張老爺。” 李老三指著那肥碩的男人，語氣帶著一絲炫耀，“張家老爺看中你了，想娶你做三房姨太，這可是天大的福氣！”
“三房姨太？” 李昭猛地一愣，隨即一股怒火湧上心頭，幾乎不敢相信自己的耳朵。她看著李老三，語氣冰冷：“三叔，你說什麼？我嫁給張老財做姨太？”
那張老財約莫六十歲，肥頭大耳，肚子像個懷胎十月的孕婦，臉上滿是橫肉，一雙小眼睛眯成一條縫，打量著李昭，語氣油膩：“小娘子，別不識抬舉。我張家有的是錢，你嫁過來，吃香的喝辣的，金銀珠寶隨便你挑，比你在這破院子裡受苦強多了。我己經給了你三叔五十兩銀子，他收了我的錢，就代表你李家同意了這門親事。”
他說著，從腰間掏出一個布包，“啪” 地一聲放在李昭面前的石桌上，布包敞開，裡面白花花的銀子露了出來，在陽光下晃得人眼睛發暈。
李老三立刻附和道：“是啊，昭丫頭，張老爺可是個好人，家裡良田千頃，騾馬成群，你嫁過去就是少奶奶，享不盡的榮華富貴。這五十兩銀子，我先替你收著，等你嫁過去，還有更多好處呢。”
“我不嫁！” 李昭的聲音陡然提高，眼神銳利如刀，死死盯著李老三，“三叔，我是你侄女，你怎能把我賣給一個老財主做姨太？你收了他的錢，經過我同意了嗎？”
“同意？你一個孤女，無依無靠，我替你做主怎麼了？” 李老三的臉色瞬間沉了下來，語氣變得刻薄，“你以為你現在還是什麼金枝玉葉？不過是個被朝廷通緝、被謝公子追殺的逃犯！張老爺肯娶你，是給你一條活路！你要是識相，就乖乖跟他走，不然，有你好果子吃！”
“我就算是死，也不會嫁給他！” 李昭態度堅決，身形微微側，擋在了門前，不讓三人進屋，“三叔，這門親事，我絕不答應，你還是請回吧。”
“你敢不答應？” 李老三勃然大怒，伸手就要推搡李昭，被李昭側身躲開，他撲了個空，差點摔倒。身後的張老財也沉下了臉，肥碩的身體往門前一站，堵住了去路，語氣狠戾：“小娘子，別給臉不要臉！我張家在這一帶，還沒有辦不成的事。你三叔己經收了我的銀子，這門親事，就算你不答應，也得答應！”
“張老財，你這是強買強賣！” 李昭心中又氣又急，卻強忍著慌亂，冷靜思考著應對之策。她知道，自己如今孤身一人，沒有權勢沒有背景，面對這兩個無賴，硬拼肯定不行，只能想辦法周旋。
“強買強賣又如何？” 張老財嗤笑一聲，伸手就要去抓李昭的手腕，“今天我不僅要帶你走，還要把你這小院也一併佔了！識相的就跟我走，不然，我就讓人把你綁回去，到時候讓你生不如死！”
李昭猛地後退一步，避開他的手，同時伸手抄起了門邊的一根木棍，眼神警惕地看著三人：“你們再敢上前，我就報警了！”
“報警？什麼東西？” 李老三一臉茫然，隨即哈哈大笑，“小丫頭片子，嚇誰呢？這荒郊野嶺的，哪來的官差？今天我看誰能救你！”
張老財也笑了，揮了揮手：“給我把她綁起來，強行帶走！”
他身後那個瘦猴似的手下立刻上前，獰笑著朝李昭撲來。李昭早有準備，側身躲過，手中的木棍狠狠揮出，打在那手下的胳膊上。那手下吃痛，慘叫一聲，卻依舊不死心，再次撲了上來。
李昭雖有急救知識，卻不擅長拳腳，幾招下來就漸漸落了下風，胳膊被劃開一道口子，鮮血滲了出來。就在那手下伸手要抓住她衣領時，院門外突然傳來一聲清朗的呵斥：“住手！光天化日之下，強搶民女，還有沒有王法了？”
眾人皆是一愣，循聲望去。只見一個身著月白色長衫的身影，踏著晨光快步走來，身形挺拔，面容溫潤，正是沈清辭。
他不知何時出現在院外，身後跟著兩名護衛，正是之前護送耶律烈的突厥護衛。原來，耶律烈離開後，這兩名護衛並未走遠，而是暗中跟隨著李昭，一路保護她到了這座小院，見她遇到危險，立刻出手相助。
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