封賞大典過後的大半個月，朝堂之上看似風平浪靜，邊境通商、盟約落地諸事穩步推進，可暗地裡，保守老臣的非議並未徹底平息。
以御史大夫張諫、戶部左侍郎周墉為首的一批老臣，皆是浸淫朝堂數十年的守舊派，素來恪守 “內廷女官不得干預外朝政事” 的祖制禮法。先前李昭出使有功，他們礙於天子聖恩、舉國輿論，不敢公然反對封賞，可私下裡仍常有微詞，總覺得她不過是憑著口舌之利、僥倖成事，再加陛下偏愛，才得以破格掌權，論真才實學，遠不及朝堂正經科舉出身的官員。
尤其是張諫，執掌御史臺，素來以首言敢諫、固守禮法著稱，曾三次上奏，隱晦提及 “女官理政不合祖制”，建議將通商之事轉交兵部、戶部統籌，雖被天子留中不發，卻也代表了相當一部分老臣的心思。在他們看來，女子縱有幾分小聰明，也難登朝堂大雅之堂，長久掌權，必亂朝綱。
這日早朝，一樁邊境急報送入大殿，打破了往日的平穩。北境互市尚未正式開市，便接連出了三樁棘手事端：突厥邊民越界放牧與大唐農戶起了衝突、商戶對新定稅則理解不一爭執不下、邊關糧道轉運不暢導致補給滯後，三件事湊到一起，若處置不當，極易引發民間摩擦，動搖剛穩定的和平局面。
天子將急報傳示百官，沉聲道：“互市未開便爭端西起，諸卿有何良策？”
殿內一時沉寂。戶部官員推說稅則乃邦交之事，該由兵部牽頭；兵部說邊境糾紛該由地方州縣協調，他們只管駐防；禮部說禮制章程己定，民間糾紛不在其責。三部互相推諉，誰也不願接這燙手山芋。
張諫出列，拱手道：“陛下，臣以為，當速速派遣朝臣前往北境坐鎮，釐清權責，安撫邊民。只是此事涉邊防、商貿、民事，需選精通邊務、熟稔律法之人前往。” 話說得漂亮，可真要舉薦人選，卻又頓住了 —— 滿朝文武，要麼懂兵事不懂通商，要麼懂民政不懂邊情，一時間竟挑不出合適的人。
周墉也附和道：“張大人所言極是。只是倉促之間，難覓合適人選，臣以為，可先著邊州刺史暫行處置，後續再派專員跟進。”
天子眉頭微蹙，顯然對這個敷衍的方案不甚滿意。
就在此時，李昭從文官佇列中緩步出列，躬身道：“陛下，臣有奏。”
滿殿目光瞬間齊聚過來。老臣們神色各異，有等著看她出醜的，有覺得她要越權攬事的，張諫更是眉頭微皺，等著挑她的錯處。
李昭神色從容，條理清晰地開口：“北境三樁事端，看似獨立，實則同源，皆是權責不清、章程不明所致。無需另行派遣朝臣，只需定下三條細則，傳諭邊地，便可迎刃而解。”
她隨即逐條拆解，字字落地有聲：
“其一，越界放牧糾紛。依照盟約，緩衝地帶草場共有，需立刻落實分割槽輪牧之制，以界碑為軸，劃分東西兩片草場，當月唐民放牧於東，突厥部族放牧於西，次月輪換，由雙方邊吏共同登記造冊，違者罰沒牛羊充公。如此權責清晰，便無爭執。”
“其二，稅則爭議。階梯稅則按品類劃分，此前只定了大類，未列細目。臣己整理好詳細的貨物品類名錄，共分九大類三十七小類，對應不同稅率，即刻刊印成冊，發往各關口市集，統一執行，商戶一目瞭然，便無分歧。”
“其三，糧道不暢。北境驛站本就通郵傳，可增設驛卒兼管糧運接駁，沿途州縣設固定中轉糧倉，由戶部統籌排程，每三日發運一次，定額定量，便不會斷供。”
三句話，樁樁件件都首指要害，既有章程，又有落地之法，沒有半句空言。
天子聞言，眉頭瞬間舒展：“甚好。名錄何在？”
李昭隨即從袖中取出一卷明細，內侍接過呈上龍案。天子翻看片刻，連連點頭：“條目清晰，細則完備，正合所需。”
殿內一眾官員皆是愕然。誰也沒想到，她不僅能說清問題，連解決方案都提前備好，連最瑣碎的品類名錄都整理妥當，顯然是早有考量，絕非臨時起意。
張諫站在原地，臉上有些發燙。他本以為李昭只會空談邦交，不懂具體民政庶務，沒想到對方連稅則細目、糧道運轉都想得如此周全，比戶部的官員考慮得還要細密。他挑了半天，竟挑不出半分錯處。
周墉更是面露愧色。他執掌戶部多年，本該對稅則糧運瞭如指掌，可剛才推諉之際，竟連這麼淺顯的解決辦法都沒想到，反倒讓一個女官先拿出了章程。
天子隨即下令，三部依照李昭的方案即刻推行，限期半月落實到位。三部官員齊聲領命，再無半分推諉。
退朝之後，幾個老臣聚在宮廊下，神色複雜。
周墉嘆了口氣：“從前總覺得女子眼界窄，不懂朝政庶務。今日一見，才知是我等坐井觀天。這稅則明細、糧運章程，便是讓戶部衙司去辦，也未必有這麼周全。”
旁邊一位工部老臣也點頭：“何止。上次邊境工坊選址，她提出的依山傍水、就近取材的法子，比工部擬的方案還省三成人力。這位李縣君，是真有實幹之才，不是靠恩寵上位的。”
張諫沉默良久，終於緩緩開口：“有功於社稷，有濟民之能，縱是女子，又何妨？是老夫固守成見了。”
他執掌御史臺，最是公允。從前非議，是覺得女子干政亂禮；如今親眼見其才幹，知曉她掌權不是添亂，而是能辦實事、利國利民，那點禮法成見，自然也就煙消雲散了。
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