趁著鄭大好喝茶等大兒子的工夫，一點兒也不累的韓老夫人乾脆讓小兒子把《千字文》搬出來，母子倆靠坐在窗邊的蒲團上，順便理一理離江鎮的家底。
離江鎮，因“離江”得名。
這江不算主幹，是瀾川河拐出來的一撇。
鎮子依山傍水，只有一條長街和一條坡街，從鎮頭的牌坊走到鎮尾，也就半個時辰的工夫。
鎮南是東離山，山上有瘴氣，盛產野茶和迷路的書生。
鎮北是西別峰，峰下有河灘，灘裡有鮮美的青魚。
中間這條離江，寬不足二十丈，連通著瀾川主漕。
小船換大船、大船換馬，朝廷在鎮上的新橋渡口處，設立了新橋水驛。
二十年前，這裡曾是南北貨物必經的落腳之地。
後來漢江通渠，新橋水驛便冷清了下來。
到這幾年，漢江又連通了大運河，經離江的船隻越發稀少，以至於新橋水驛的編制一簡再簡。
現有驛丞一人，由里正韓溯日兼任，人稱“韓鎮丞”。
驛卒五人，缺額三人。
渡船兩條，其中一條漏水。
馬四匹，全是單身、年邁、公馬。
有八把刀，三把缺口，四把生鏽，剩下那把被前任驛卒拿去削木頭，掉江裡了。
簡而言之，如今的水驛館，就是那“茅簷低小，溪上青青草”的田園——落魄寫照。
茶是去年用槐花炒的土茶，一衝開，滿院甜香。
鄭大好捧著碗，燙得左右倒手。
小兒子扯了扯韓老夫人的衣袖：“娘，他既然怕燙，為什麼不把碗放下？”
“大概是想練一雙鐵砂掌，下次再來不用借刀，直接空手劈惡狗。”
“哇哦。”小兒子啪啪鼓掌。
在採星誠摯的佩服目光中，鄭大好原本想放下的茶碗，硬是沒好意思放。
就在這時，院門外傳來沉穩的腳步聲。
“娘，我回來了。”是溯日。
他骨相清雋，步履從容。
“哎喲！韓鎮丞！您可回來了！”
鄭大好跳起來，慌忙將茶碗往茶几上一撂，搓搓手，從懷裡掏出一份封好的公文。
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