午飯剛收了碗筷，又有人來了。
這回是趙家村的趙老三，就是那個被牽了牛的漢子提到的幾戶養牛戶之一。
他進門比剛才那對夫妻從容得多，往石凳上一坐，自己倒了杯茶。
“老夫人，我來評個理。劉家的牛不是我牽的，他卻跑到我家裡來問了三回。第一回客客氣氣的，我給他倒了杯茶。第二回嗓門就大了，把我家的狗都嚇跑了。第三回直接站在院門口罵我偷牛賊。我趙老三在趙家村活了四十多年，從來沒偷過別人一根針。他這麼一鬧，全村人都拿眼睛看我。我要是再不做聲，這偷牛賊的名聲就坐實了。你說這怎麼辦？”
韓老夫人聽完，把手裡剝的核桃殼往桌上一扔。“他要牛，他要清白。兩件事可以一起辦。你幫他找牛，他要還你清白。你們倆一起去田埂上找，腳印往哪邊你就往哪邊指，你不心虛就沒什麼好遮掩的。找到了，他欠你一個道歉。找不到，你再讓他賠你的名聲也不晚。”
趙老三聽明白了，站起身朝韓老夫人拱了拱手。“老夫人說得在理，我這就去找他一起找牛。”說完大步流星走了。
趙老三走了不到一炷香的工夫，院門口探進來半個腦袋。
趙小寶左手裡攥著個竹蜻蜓，還沒進門就朝裡喊：“採星！你在不在！”
採星從石凳上跳下來。三缺一本來趴在他膝蓋上，被他一顛，爪子在空中亂劃了兩下，掉在老槐樹根底下的軟墊上，打了個滾又趴回去了。
“你怎麼知道我回來了？”
“我爹說的。”趙小寶把竹蜻蜓往石桌上一擱，在採星旁邊蹲下來，“他說韓老夫人回來了，讓我過來看看你。還讓我帶了半隻燒雞，不是片香居的，是我家廚子自己烤的，放了茴香，味道還不錯。我爹說你肯定餓瘦了。你瘦了嗎？”
他把採星上上下下打量了一遍，有點失望，“好像沒瘦。”
“那是因為我娘在固寧給我燉了桃子罐頭。你們家今天怎麼這麼大方？”
“我爹高興。”趙小寶把竹蜻蜓舉起來對著太陽看它的影子，又放下來，“今天家裡來了個客人，姓柳，從京城來的。剛到離江，還沒找好住處，我爹就把東離山那套別院借給他住，就是上次借給那些人，差點出事的那個。”
“你知道他怎麼跟我爹說的嗎？他說那莊子風水好，安靜，想直接買下來。我爹正在書房裡跟他談價錢呢，我來的時候聽見我爹在說‘這個莊子依山傍水聚氣生財’，那姓柳的伯父就回了一句‘趙老爺開個價’。就這麼一句，我爹就高興成這樣。他還讓我娘把那套收了好多年沒捨得用的越窯茶具翻出來泡茶，我娘生怕他一高興就摔了。”
“你爹那個莊子不是前幾年還在說風水不好，建錯了朝向，擋了財路嗎？”
“那是沒賣出去的時候。現在有人要買了，風水就好了。”
趙小寶把竹蜻蜓的翅膀用指頭撥得飛快，“我爹說柳伯父以前是京裡的大官，比他見過的最大的官還大兩級。他說跟這樣的人做鄰居，以後去府城辦事都能把頭抬高點。柳伯父有個兒子叫柳文允，比我高半個頭，穿著綢衫，長得人模人樣的。我爹讓我跟他多親近，說人家是京裡來的，見過世面。可他一坐下來就說京城的糖葫蘆比離江的大一倍還裹芝麻，我不太信，又沒去過京城。”
“那你說離江的牛虻，絕對比京城的大。”採星道。
“京城有牛虻嗎？”
“應該沒有吧。”
“算了不說他了。”趙小寶收起竹蜻蜓，“你下午有事嗎？我們去後山摘桑葚？”
“今天不行。明天吧。我娘剛接了我大哥的差事，下午肯定還有人來找她。我得在旁邊看著，看牛有沒有找回來。”
“找牛？”
採星點頭。
“我也要看。”
沒過多久，院門口又進來人了。
這回是三個人一起進來的，張家村的劉家漢子、趙家村的趙老三，還有一個採星不認識的老農。
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