孟瑾棠發現，鵝毛般的雪片簌簌落下，已經下了有一會了，冬季的夜雪猶如一層白色的幕布，逐漸籠罩住了整個南家堡。
*
清晨。
內功深厚的武林高人大多覺少，孟瑾棠一大早就從被窩裡爬了起來，透過窗戶縫往外看，發現雪已經停了，昨天還顏色青翠的常綠灌木叢，今天都披上了一層厚雪。
她所在的小院裡統共有三間各自獨立的屋子，除了主屋自住之外，另外兩間分別給了常九回、左陵秋、萬旺德以及陳深，其中常九回跟左陵秋住一塊，萬旺德跟陳深住一塊，眾人雖未明言，但彼此都知道，這是因為左陵秋跟萬旺德關係親近，所以有意避嫌的緣故。
萬旺德曾有些擔心，孟瑾棠一個姑娘住一間屋是不是有點危險的時候，後者沈思了一下，中肯回答：“那得看對誰來說。”
“……”
似乎明白了什麼的萬旺德轉過頭，默默看了眼小師叔。
左陵秋：“……在下以為，孟姑娘武藝高強，縱然有宵小前來，也必定不足畏懼。”
——孟瑾棠外表雖然十分病弱，但功力深厚，在年輕一輩裡，已經算的上一流高手，左陵秋暗暗忖度了一下，覺得以自己的本事，要與對方交手，那也是勝面少，敗面多。
與萬旺德同屋的陳深不知師姐幾時起身，天還未亮就爬起來，燒煮好熱水，以便孟瑾棠取用，接著又開始打坐吐納，萬旺德注意到這點，不由在心中暗暗點頭——陳深練武如此勤勉，想來那寒山派在教導弟子上，必定甚有法度。
沒過多久，主屋那邊的燈就亮了，還能聽見咳嗽聲隱隱傳來，陳深把昨晚常九回跟他師姐各自開出的藥分別放在火爐上煎煮，本來以他大約剛達到初級的製藥熟練度，應該是不能成功熬製出兩人所需的藥湯，但大夫們提前一天就把需要的藥材給處理好了，大大降低了熬製的難度。
感到飢餓的萬旺德在繼續睡跟起來吃飯之間掙扎了一下，最終決定先填飽肚子，他從屋子裡走出，沒看到堡中僕役，倒是瞧見了在門廊下面邊喝藥邊賞雪的孟瑾棠。
萬旺德先問候了一聲，才道：“怎麼，南家堡的人今日不來送飯麼？”他看孟瑾棠，覺得對方不像是會去廳上跟旁人一塊用飯的性子。
孟瑾棠：“我昨日讓他們不用麻煩。”
萬旺德微微一頓：“莫非姑娘早就覺得堡內情況不對？”
他覺得，對方應該是察覺到南家堡中有壞人存在，為了避免被外人找到機會窺探，才拒絕了僕役的侍奉。
孟瑾棠誠實搖頭：“當時喝藥喝得滿口苦味，就算端一桌子吃的過來，也是難以下嚥，又何苦浪費食物？”
萬旺德：“……原來如此。”
雖然雪已經停了，但是風一直在斷斷續續地吹，陳深看孟瑾棠不想進屋，就替她拿了條氈毯過來。
晨起的常九回見狀，隨意道：“小姑娘別一直坐著，也起來晃晃。”
萬旺德本著個人常識，表示附議：“走動走動，氣血活絡後，或許就沒那麼冷了。”
常九回搖頭：“跟氣血關係不大，依她現在的情況，就算活動開了，該冷一樣得冷。”
在院中做早課的左陵秋也點了點頭。
萬旺德：“……”
他一個不通醫道的人就不該隨便發言。
孟瑾棠接受了常九回的意見，慢慢站了起來，並讓陳深去拿個陶甕，看能不能在外出散步的同時，順便收一點梅花上的積雪。
作為萬氏家族的一員，萬旺德對各種風雅活動尤其是燒錢的風雅活動都不陌生，詢問：“是要把雪收回來泡茶麼？”
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