孟瑾棠既然有深入挖掘的想法，又豈肯讓一條支線劇情當面走脫，立刻如影隨形地跟了上去。
年輕人心裡暗暗叫苦——他現在覺得，這兩人雖然不似殺手，卻難保不是來自什麼想渾水摸魚的第三方勢力。
夜幕之下的山腳籠罩在安謐的氛圍當中，然而這些大街小巷看似寧靜，實則隱藏了無數守衛。
與孟瑾棠相比，這個新出現的年輕人對新羅山城下的情況可要熟悉地多，他從屋脊上迅速掠過，同時輕輕彈出一枚石子，想要引起守衛注意。
他的動作已經算得上隱蔽，卻瞞不住戰鬥經驗豐富的寒山掌門，那位穿著青衣的“少年
書生”見狀，袖子只輕輕一揮，飛到一半的石頭便立刻消失。
年輕人數次在旁人難以想象的時刻變轉方向，想要甩脫追蹤者，但來自身後的壓迫感卻一刻重過一刻，他心內的驚駭之意也越來越重——自己的輕功可稱獨步江湖，又熟知地形，居然始終甩不脫那兩人的跟蹤。
風中的水汽在樹葉上凝成了露珠，在月光的照耀下，顯露出晶瑩的光澤。
三條人影在樹梢上倏然掠過，卻連露珠都未曾碰碎。
年輕人在黑暗中躥高伏低，東遊西晃，看似隨意亂跑，卻小心避開了守衛森嚴之處。在掠過一間民宅時，他人在空中，忽的使出“千斤墜”的身法，猛地往下落去，並學了三聲低低的老鼠叫。
——模擬動物的叫聲是許多江湖人用來在暗中聯絡同伴的法子。
須臾之間，一條人影從黑暗中閃出，擦著年輕人向上躍去，同時揚起雙掌，頓時間，兩道勁風如利刃般撲面飛來，孟瑾棠雙掌一翻，不閃不避，硬是接了這一招。
黑暗中，兩人內力一撞，周圍的真氣立時鼓盪四流，地上的落葉被帶得輕輕飛起，他們也藉著這一掌之力，各自向後飄開數尺。
對方內力渾厚異常，孟瑾棠雖只接了他一掌，依舊覺得心口微微沈悶，經脈中的寒氣更是一陣湧動，本就缺乏血色的臉，更是蒼白如霜。
她想要咳嗽，卻強行壓了下去，只抬起眼，笑道：“好掌力。”
來人則露出十分明顯的訝異之色，但他性情沈穩，短短一瞬過後，便恢覆了常態。
——雖然只是交了短短一招，不過他也察覺出來，面前這年輕人的內力，竟不在自己這等江湖宗師之下，甚至還可能猶有過之。
對方的心法大約是道家一脈，故而中正平和，精醇渾厚，卻又隱藏這少許強橫狂暴與陰寒森冷之意，顯得難纏至極。
來人緩緩道：“老朽許久不曾外出，想不到江湖中，出了閣下這樣的少年英雄。”
孟瑾棠笑道：“謬讚了，先生第一次見我，便稱我是‘少年英雄’，就不怕我是奉命來對付諸位的麼？”
來人淡淡道：“像閣下這樣的豪傑之士，又豈能為人驅使？”
他雖然很久不曾行走江湖，但往日的眼力還剩下幾分，瞧出孟瑾棠氣度不凡，多半自己便是一方武林的領袖。
之前那位年輕人並未趁此機會溜走，而是站到來人的身邊，喊了他一聲“段叔”。
段叔的態度比身邊的年輕人穩重許多，但他看似已經鎮靜下來，實則心中依舊充斥著驚訝之情——旁人可能不曉得，但他十分清楚，這個年輕人自己絕對是第一流的資質，修煉的又是武林中第一流的心法，面前的“少年書生”看起來年齡還比之略小几歲，便是從孃胎裡開始習武，又怎麼會厲害成這樣？
若是孟瑾棠曉得對方的心理活動的話，大抵能給出解釋：雖然這年輕人硬體條件不錯，但是戰鬥上的經驗太少，而且遊戲裡，存在一個所有玩家都瞭解的隱藏規矩，若是長期宅在一個地方不動彈，武功修為非常容易陷入瓶頸。
段叔看著兩人，在心中不斷權衡利弊，此時引入外來的力量，對他們來說或許並非好事，但一方面是被人追到了老巢，難以甩脫，另一方面是說不定能給另一邊的人帶來更大的傷害，便道：“難得如此有緣，還二位請進屋裡說話。”
這個院子裡面積不大，但藏在裡面的人卻算不上少，然而此時此刻，眼看著有外人走進門來，這些人卻依舊不曾露面。
孟瑾棠跟著段叔往裡行去，忽然間站定不動，抬起頭從左到右，緩緩環顧了一週，她明明戴著帷帽，邊上的窺探者們依舊感到了劍一樣森然銳利的目光，竟然下意識地選擇避開對方的視線。
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