與此同時，幾條街外。
黑瞎子利索地收起了他那寫著“盲人按摩”的摺疊小桌板，將最後幾張零錢塞進隨身的、邊緣有些磨損的皮包裡。他拍了拍身上並不存在的灰塵，將那副標誌性的黑墨鏡往上推了推，遮住了那雙看似無神、實則銳利的眼睛。
結束了半天沒什麼生意的“工作”，他揹著包，雙手插在褲兜裡，開始漫無目的地在杭州傍晚的街巷間溜達。夕陽將他的影子拉得老長，與周圍行色匆匆的下班人群顯得有些格格不入。
他穿過一條熱鬧的小吃街，各種油炸、碳烤、蒸煮的氣味混雜在一起，撲面而來。他沒什麼表情地走著，對這些尋常的煙火氣似乎早己免疫。
然而，就在他拐過一個街角，踏入一條相對僻靜的老街時，一陣極其微弱、卻異常清晰的……異香，如同狡猾的遊絲，鑽入了他的鼻腔。
黑瞎子的腳步，猛地頓住了。
他臉上的慵懶和漫不經心瞬間消失，墨鏡下的眉頭幾不可察地蹙起。他站在原地，甚至微微仰起頭，仔細地、深深地嗅了嗅空氣中的味道。
那不是杭州本地任何一種菜餚的味道，也不是尋常燒烤攤的煙火氣。那是一種……更原始、更霸道、更……熟悉的香味。
混合著戈壁灘上被烈日灼烤過的沙礫與駱駝刺的幹烈，帶著草原深處篝火燃燒時枯草與牛糞混合的野性，還有一種……極其複雜、彷彿融合了數十種奇異香料才能錘鍊出的、勾魂攝魄的底蘊。
這味道……
黑瞎子的心臟，像是被一隻無形的手輕輕攥了一下。一股遙遠而陌生的暖流，夾雜著風沙的粗糲感，猝不及防地衝撞著他早己冰封多年的記憶深處。
像極了……
像極了他早己模糊的、關於童年、關於那片廣闊無垠卻最終淪為血色煉獄的家鄉……最深處的味道。
是錯覺嗎？
他猛地搖了搖頭，試圖驅散這不合時宜的鄉愁。他早己沒有家鄉了。那片土地，連同土地上的人和味道，都早己被黃沙和鮮血掩埋。
可是，那香味卻固執地縈繞在鼻尖，越來越清晰，帶著一種不容置疑的真實感。
是誰？
是誰能在杭州這地界，復刻出……或者說，真正烹飪出如此接近他記憶深處、那片失落之地才應該有的味道？
黑瞎子沉默地站在原地，墨鏡掩蓋了他眼中翻湧的情緒。片刻後，他循著那縷若有若無、卻對他而言如同燈塔般明確的香氣來源，邁開了腳步。方向，正是吳邪和胖子所在的，那條深巷盡頭的——“漠上煙”。
他似乎忘記了原本要去哪裡，此刻，追蹤這香氣的源頭，成了他唯一的目標。
而在“漠上煙”店內，玻璃烤房內己然傳來了令人心癢的“滋啦”聲響，濃郁的、帶著神韻的烤肉香氣開始真正瀰漫開來。吳邪和胖子不約而同地嚥了口唾沫，暫時將心中的疑慮壓下，目光灼灼地望向烤房的方向。
他們並不知道，另一位被這香氣吸引的“故人”，正循蹤而來。這家小小的店鋪，即將因為這幾縷特殊的因果線，變得更加熱鬧，也更加……莫測。
黑瞎子循著那縷勾動記憶深處最隱秘琴絃的異香，在杭州縱橫交錯的街巷中穿行。他的步態看似依舊閒散，插在褲兜裡的手指卻無意識地微微蜷縮，透露出與外表不符的專注。
這幾年，他確實過上了某種意義上的“平靜”生活。不再頻繁地下地，遠離了那些光怪陸離、生死一線的詭秘漩渦，窩在北京那個不算寬敞但足夠隱蔽的住所裡，接點不痛不癢的“按摩”活兒，或是幫道上朋友處理些不上臺面的小麻煩，日子像一潭幾乎不再流動的死水。
但這平靜之下，是連他自己都無法完全理解的空洞。
一切都源於幾年前，他鬼使神差地獨自去了一趟西北，去了那個啞巴張曾經隱居過很長一段時間的小山村。具體是為了什麼，記憶有些模糊，好像是為了取一件什麼東西，一件據說對啞巴張很重要，或者……是對另一個被遺忘的存在很重要的東西？細節如同被水浸過的墨跡，氤氳不清。
他只記得，自己好像成功了，拿到了什麼。但緊接著，便是天旋地轉的黑暗。等再次恢復意識，人己經躺在了充斥著消毒水氣味兒的醫院裡，渾身乏力，頭腦像是被塞進了一團粘稠的棉花。
從那以後，一種強烈的、令人煩躁的缺失感就如影隨形。他總覺得自己弄丟了什麼極其重要的東西，不是實物，更像是……一段記憶，一個承諾，或者說，與某個重要存在的連線。那種感覺，就像心臟的位置被憑空挖走了一塊，不致命，卻時時刻刻提醒著它的不存在。
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