萊爾眼角微微抽了一下，咬蛋糕的動作都頓住一瞬。
“別的指責我無話可說，但這個稱呼，實在沒必要反覆掛在嘴邊。”
蘋果嘉兒才不會就此罷休，繼續厲聲追問：
“你還頂著我們蘋果家族老祖宗的身份！欺騙我，欺騙整個家族！拿親緣羈絆來矇蔽我！虧我之前還對你抱有敬重！”
聽到這番話，萊爾緩緩放下手中剩下的蛋糕，金色眼眸望向怒視自己的蘋果嘉兒，終於開口，揭露了埋藏千百年的家族秘辛。
“說到這件事，剛好有件事該跟你講清楚。”
“我並不是蘋果、梨子、橘子、派這西大家族的首系祖先。”
蘋果嘉兒一怔，怒火都短暫卡了一瞬。
“西大家族真正的先祖，是我的弟弟，巖風·派。”萊爾語氣平平，緩緩道出真相，“巖風派年紀輕輕便早早逝去，留下三個尚且年幼的孫子無人照料。是我出手將三個孩子撫養長大。”
“孩子們開枝散葉，一步步分化，慢慢分裂成蘋果、梨子、橘子、派這西大陸馬家族。久而久之，後世代代相傳，便把我錯當成了源頭老祖。”
說到這裡，他忍不住輕輕嘆了口氣，帶著幾分吐槽的意味。
“說實在的，你們這些年輕小馬，平時都不翻看家族族譜的嗎？”
話音落下，他轉念回想，又自嘲般低聲呢喃。
“不過話說回來，當年家族徹底分裂成西家的時候，記載完整淵源的族譜也隨之西分五裂，殘缺流失，很多記載就此遺失。也怪不得後世一代代搞錯淵源。”
萊爾抬蹄，目光望向遠方，語氣帶著一絲坦蕩。
“縱然我不是血脈上的首系老祖，但這麼多年，我從來沒有愧對過西大家族的任何一名族人。我庇護他們，守望他們一代代繁衍生息。這份守護，不假。”
下一秒，他的視線重新落回跪在沙地上，滿腔憤懣的蘋果嘉兒身上，語調微微沉了下來。
“只不過……照眼下這個局面來看。”
“或許今天，我就要迎來第一個，被我親手處置的家族後人了。”
空氣驟然冷了下來。
蘋果嘉兒渾身一僵，心底猛地竄起一股寒意。
原來那份祖輩親緣，從根源上就是一場流傳千年的誤會。可即便不是首系血脈，萊爾依舊對整個家族抱有守護之心，可現在，自己的反抗，己經把彼此推到無法迴轉的地步。
紫悅奮力掙扎，蹄爪刨著黃沙高聲喊道：
“萊爾！你不要胡來！這一切不是她的錯！”
雲寶也拼命扭動被重力禁錮的身體：“有什麼衝著我們來！別拿蘋果嘉兒下手！”
萊爾垂眸看著一眾被鎮壓的小馬，沒有立刻動手，只是靜靜佇立在漫天黃沙之中。
沉重的規則重力依舊死死壓在眾馬身上，紫悅、雲寶她們全都被禁錮在黃沙地面，連抬起翅膀都做不到。
萊爾的目光落在蘋果嘉兒身上，方才那句“今天或許會出現第一個被處置的家族後人”還懸在空氣裡，寒意沉沉。
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