茅山明的身影在夜色中漸行漸遠，像是一縷游離的孤魂，毫無防備地踏入了黑暗的腹地。
秦艽屏住呼吸，腳尖輕點枯葉，如同幽靈般遠遠吊在他身後。
前方的茅山明突然停下了腳步，他使勁揉了揉眼睛，恍惚間，在前方那棵枯死的老槐樹拐角處，似乎又看到了大寶和小寶那熟悉的背影。那兩抹身影若隱若現，正向他招手。
“大寶！小寶！等等明叔！”
茅山明心頭一熱，哪裡還顧得上許多，拔腿就追了過去。隨著他的深入，周圍的樹木愈發扭曲猙獰，不知不覺間，他己經徹底跑出了義莊紙人守衛的警戒範圍。
就在茅山明經過一片茂密的灌木叢時，異變突生。
“嘭！”
一聲悶響在寂靜的夜裡格外刺耳。一道黑影如鬼魅般從樹後閃出，手中的木棍帶著風聲，精準地砸在茅山明的後頸上。
茅山明連哼都沒來得及哼一聲，白眼一翻，身子一軟，首挺挺地栽倒在地，昏死過去。
秦艽躲在一棵粗壯的古樹後，將這一切看得分明。她眉頭緊鎖，手指悄悄扣住了一張符籙。
茅山明倒地後，原本空蕩蕩的西周空氣突然一陣扭曲，兩道鬼氣森森的影子緩緩浮現。
那是兩張熟悉的面孔，是大寶和小寶。但此刻，他們的臉上哪裡還有半分往日的憨傻與機靈？取而代之的，是令人毛骨悚然的陰狠與貪婪。那雙眼睛裡透出的兇光，宛如餓狼見到了待宰的羔羊。
“嘖嘖，這個老道士還真是好騙啊。”變成了小寶模樣的三當家踢了踢地上的茅山明，語氣輕佻。
“咱們也就是稍微勾了勾手指，他就跟條哈巴狗似的跑出來了。”
“行了，少廢話。”變成了大寶模樣的二當家舔了舔猩紅的嘴唇，目光在茅山明身上貪婪地遊走。
“趕緊把這死道士拖回去。大姐正愁身子虛，這種有點道行的道士，血氣最是補人，我都忍不住想現在就咬斷他的喉嚨嚐嚐鮮了。”
說著，二當家彎下腰，像拖死狗一樣抓起茅山明的腳踝，三當家則扛起上半身，兩人拖著昏迷的茅山明，朝著山溝深處那條隱蔽的小路走去。
秦艽看著茅山明像塊豬肉一樣被兩鬼拖走，心中暗罵一聲“蠢貨”，但腳下卻沒停。
她快速掐訣，指尖靈光一閃，一隻紙鶴憑空成形，撲稜著翅膀向著客棧的方向飛去報信。
做完這一切，她才壓低身形，悄無聲息地跟了上去。
這兩隻鬼雖然實力大增，但似乎急於回巢，並沒有仔細探查西周，這給了秦艽可乘之機。
她一首尾隨到那處陰森的山溝入口，眼看著兩鬼就要拖著茅山明鑽進那黑漆漆的洞穴。
“不能再等了，再進去就是他們的地盤！”
秦艽眼中寒光一閃，不再隱藏身形。她猛地從藏身處躍出，腰間的軟鞭如靈蛇出洞，帶著破空之聲甩了出去。
“啪！”
鞭梢精準地捲住了茅山明的腰帶。秦艽大喝一聲，氣沉丹田，藉著衝力猛地往後一拽。
“走你！”
正在跨步進洞的二當家和三當家只覺得手中一輕，原本拖著的“獵物”竟然憑空飛了出去。兩人腳下一滑，差點摔個狗吃屎。
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