“痛快？我看你是嚇得不輕吧。”九叔冷哼一聲，恨鐵不成鋼地用手指戳了戳文才的腦門。
“看你那副糗態百出的樣子！平日裡叫你多用功，你總是偷懶。今天若是慢了一步，讓那惡鬼附了身，到時候沒有合適的靈體幫你把那女鬼的魂魄逼出來，我看你只有死路一條！”
想到那個後果，九叔心裡就一陣後怕，臉色愈發嚴厲。
“從明天開始，扎馬步時辰加倍！抄寫《清靜經》二十遍！少一遍都不行！”
“啊？師父……”文才苦著臉剛想求饒。
九叔目光一斜，瞄向正準備悄悄溜走的阿威，淡淡補了一句。
“阿威也是，既然想學道，那就從基本功練起，明天開始，跟文才一起扎馬步。”
“別啊九叔！我是保安隊長，我……”
“噼！”
一顆爆栗精準地敲在阿威腦門上。
“哎喲！”
院子裡頓時響起了兩人此起彼伏的哀嚎聲，但這慘叫聲中，卻透著劫後餘生的鮮活氣。
翌日清晨，陽光灑在時村的青石板路上，驅散了連日來的陰霾。
馬匪與女巫被除，九叔和蔗姑的名聲在十里八鄉徹底傳開了。一大早，村民們便絡繹不絕地送來雞蛋、臘肉和銀錢，感激之情溢於言表。九叔感念鄉親們的熱情，只收了些許乾糧，退回了一應錢財。
時村既己太平，眾人也到了分別的時刻。
九叔看著即將臨近的年關，決定動身回酒泉鎮，順道再去任家鎮看看。阿威經過這一遭，徹底斷了當保安隊長的念頭，死皮賴臉地要跟著九叔去學道，說是以後要開個道場，既威風又受人尊敬。
客棧的院子裡，眾人正在收拾行裝。
茅山明看著忙碌的眾人，心中五味雜陳。他知道自己也該回鄉下了，等把大寶小寶安置妥當，他就動身去茅山，看看茅山還收他這個半路弟子不。
然而，他的目光卻始終不由自主地飄向蔗姑。
看著蔗姑圍著九叔忙前忙後，時而遞水，時而整理行囊，兩人之間那種無需言語的默契，像是一根根刺，扎得茅山明心裡發酸。
“就要走了……若是不說，怕是這輩子都沒機會了。”
茅山明握緊了拳頭，心中的不甘終於化作了孤注一擲的勇氣。他深吸一口氣，大步走到蔗姑身後，聲音有些顫抖地喊道。
“蔗姑師妹！”
蔗姑停下手中的動作，回過頭，眼神清澈卻帶著一絲疏離。
“怎麼了，茅山明師兄？”
這一聲客氣的“師兄”，讓茅山明心中微苦，但他還是硬著頭皮說道。
“師妹，可否借一步說話？我有幾句心裡話想對你說。”
蔗姑微微一愣，她是個首爽性子，並未覺得有什麼話是不能當眾說的，便大方地擺擺手。
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