馮保什麼都沒說，只是笑得更深了。
“寫什麼呢？”他踱到案前，手指在桌面上敲了敲，“這麼晚了，陳公公還在伏案操勞。真是勤勉。”
陳洪沒答話。
馮保抬起眼，看著他。
那眼神像貓看老鼠——不急著撲，就看著你跑，看你能跑到哪兒去。
“想當年。”
馮保開了口，聲音慢悠悠的，像在講別人的故事，“我在您手底下當差。有一回，我給先帝送茶，路過您面前沒行禮——您還記得嗎？”
陳洪的手指收緊了。
“您讓人把我按在地上，當著二十幾個小太監的面，抽了我十板子。”馮保的笑容沒了，眼睛裡浮上來一層陰翳，“打完了，您說什麼來著？”
他自問自答：““記住了，在司禮監，貓就是貓，狗就是狗。別想翻天。””
陳洪的顴骨繃緊了。
“馮保。”他開口，嗓音發澀，“那都是多少年前的事了。”
“七年。”馮保豎起手指，“嘉靖西十三年，秋天。咱家記得清清楚楚。”
他往前走了一步，離陳洪只有三尺。
“您知道那十板子打在身上什麼滋味嗎？”
馮保的聲音壓低了，“皮肉裂開，血糊在褲子上，站都站不起來。我爬回去，在床上趴了半個月。半個月，翻身都疼。”
陳洪的喉結動了一下。
“那又如何？”他硬著頭皮說，“當時你確實沒規矩。咱家是掌印，管教手下人，天經地義。”
馮保盯著他，笑了。
那笑容比方才的陰翳更讓人發毛。
“天經地義。”馮保重複了一遍這西個字，點了點頭，“好。天經地義。那今天的事，也是天經地義。”
他從袖子裡抽出一卷明黃色的絹帛。
陳洪的瞳孔縮了。
“這是——”
“天子手諭。”
馮保把絹帛展開，聲音陡然拔高，帶上了宣旨的腔調，“奉天承運皇帝詔曰——”
陳洪的腿軟了一下。他撐住桌角，臉上的血色一點一點褪去。
“司禮監掌印太監陳洪，侍奉先帝期間，多有專擅跋扈之舉，今念其年邁，不予深究。即日起罷免司禮監掌印一職，著其前往御馬監管理馬政。司禮監掌印一職，由馮保接任。欽此。”
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