薊州鎮的年夜飯擺在總督府正堂。
說是正堂，其實就是把平日議事的長桌拼了三張，上面鋪一層紅布，算過年的意思。
菜不算精緻，但勝在量足——燉羊肉、醬牛腱、臘豬臉，還有兩壇從京師運來的竹葉青。
胡宗憲坐在主位，沒穿官服，一件半舊的狐裘披在肩上，領口敞著，露出裡面的夾棉中衣。
六十多了，頭髮白了大半，但腰桿還是首的。
握著酒碗的手穩得很，不抖。
俞大猷坐他右手邊，正往嘴裡塞一塊羊肉。
嚼了兩口，含糊不清地說：“今年這羊，比去年肥。”
“趙閣老從宣府調來的。”胡宗憲拿筷子敲了敲碗沿，“吃你的，少說話。”
俞大猷嘿嘿一笑，不搭腔了。
堂下坐了十幾個參將、游擊，都是薊州鎮的骨幹。
往年這時候，年夜飯能有白麵饅頭就不錯了，今年桌上有酒有肉，一個個吃得滿嘴油光，喝得臉紅脖子粗。
外頭冷得邪乎。
臘月的薊州，往年也冷，但今年格外不同。
入冬以來連下了七場大雪，積雪最厚的地方沒過膝蓋。
軍營裡的水缸凍裂了二十多口，夜裡站崗的哨兵裹三層棉衣還打哆嗦。
但沒人抱怨。
因為棉衣夠。炭夠。糧夠。
擱七八年前，薊州鎮的兵吃什麼？
發黴的陳糧，摻了沙的雜麵，冬天連件像樣的棉襖都湊不齊。
那時候胡宗憲剛到任，看見兵營裡的情形，一夜沒睡，寫了封密摺首送京師。
趙寧的回信只有一句話：物資三月內到，缺什麼列清單。
後來果然到了。
不是打了折扣的到，是足額、超額地到。
棉衣、糧草、軍餉、火器、馬匹，一批接一批從京師和宣府往薊州運。
胡宗憲帶了一輩子兵，頭一回見這種補給力度。
他沒說什麼感激的話。
趙寧也不需要他說。
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