腳步幾乎是跑著出去的。
——
詔獄。
趙寧的牢房在西排第三間。木門，不是鐵柵。門板上開了一方小窗，透氣用的。牢房裡點著兩盞油燈，桌上摞著幾本書，牆角一張窄榻，鋪著乾淨的棉褥，疊得整齊。
趙寧坐在桌前，手裡拿著一卷《資治通鑑》，翻到“漢紀”那一段。他的左手擱在書頁邊緣，食指壓著一行字沒動，耳朵卻一首支著。
半個時辰前，甬道另一頭傳來了動靜——鐵門開關的聲響，腳步聲，還有陳洪的嗓音，隔著幾道牆壓得再低也蓋不住那股尖利。
有人去了海瑞的牢房那一頭。
去了很久。
回來的時候，腳步比去的時候快。兩個人的腳步——不，三個人。一個穩，一個碎，還有一個很輕，幾乎踩不出聲。
趙寧把書頁翻過去，沒有翻回來。
穩的那個腳步，節拍均勻，步幅不大不小。長期打坐的人走路就是這個樣子，膝蓋彎曲的幅度比常人淺。
皇帝來過詔獄。
親自來見海瑞。
趙寧的食指從書頁上挪開。
嘉靖親自去見他。
這說明那封疏扎進去了。
扎得很深。
趙寧把書合上，擱在桌角。然後他聽見了遠處的腳步——急促的、小碎步的、獨屬於陳洪的腳步。
由遠及近。停在了他的門口。
木門上的小窗被“啪”地推開。陳洪的臉填滿了那一方口子，額頭上還頂著一片紅——剛磕的頭。
“趙閣老，皇上口諭，宣你即刻入見。”
陳洪的嗓子在抖，拿腔拿調的架子還勉強繃著，但那個“即刻”漏了底。
趙寧站起來。沒有急，椅子被推開的聲音很輕。
“我的衣裳呢？”
“在、在外面備著了——”
趙寧走到門前，透過那方小窗看了陳洪一眼。
“先開門。”
陳洪的手哆嗦著去撥門閂。鐵閂鏽了，卡了一下，他拍了兩巴掌才拍開。
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