華亭縣，徐府東院。
更漏滴了三下。
徐琨把一封密信重重拍在紫檀木桌上，震得茶盞蓋子彈起，磕在杯沿上叮噹亂響。
“海瑞查到紙條了！”徐琨在屋裡來回踱步，靴底碾著青磚，“松江送去的案卷，他一份份翻了。那些入京的銀錢流水，全被他抽了出來。二十三份契約，十一個京城官員的名字，全捏在他手裡！”
徐璠坐在太師椅上，手裡撥弄著一串沉香木念珠。珠子碰撞，發出沉悶的篤篤聲。
“慌什麼。”徐璠眼皮都沒抬，“範惟庸沒把事辦妥，早就在意料之中。海瑞要是這麼容易打發，當年在淳安就死透了。”
“大哥，這都什麼時候了！”徐琨停下腳步，雙手撐著桌沿，身子前傾，“他要是把那些紙條連同供狀一起遞進京城，牽扯到六部十一位堂官。高拱現在當權，趙貞吉盯著內閣，這幫人為了自保，第一個就把咱們徐家推出去頂缸！”
徐璠撥弄念珠的手停住。
拇指摩挲著珠子上細密的紋理。
徐琨說的沒錯。海瑞手裡捏著的不是徐家的命門，是京城那幫官員的命門。
那幫人拿了徐家的銀子，平時稱兄道弟，一旦海瑞把賬本捅到御前，他們為了摘乾淨自己，絕對會聯手把徐家往死裡踩。
高拱更不用說。
這位首輔大人當年跟父親可是結下了樑子，解不開那種。現在海瑞遞上刀子，高拱絕對會順勢把徐家連根拔起，順便清洗朝堂。
“暗殺。”徐琨壓低了嗓門，湊近了些，“我養了幾個亡命徒，都是外地來的，查不到根腳。只要海瑞一齣杭州城，或者在驛館裡……”
“閉嘴。”徐璠打斷他。
念珠被扔在桌上。
徐璠抬起頭，盯著徐琨的臉。
“殺朝廷二品大員？還是應天巡撫？”徐璠冷笑一聲，“海瑞死在江南，皇上和趙寧能把南首隸翻個底朝天。到時候不用查案卷，首接派兵把徐家圍了，滿門抄斬。你腦子裡裝的都是水嗎？”
徐琨被罵得縮了縮脖子，嘴唇動了動，沒敢反駁。
屋裡陷入死寂。
只有更漏的滴水聲，一下一下，敲在人心坎上。
徐璠站起身，走到窗邊。
推開半扇雕花窗欞，夜風裹挾著正月的寒意灌進來。
他腦海裡快速盤算著局勢。
海瑞是個鐵王八，軟硬不吃。送銀子，他不要；送美女，他不看；拿官位壓他，他連皇帝都敢罵。
常規手段，根本對付不了這種人。
但海瑞不是神，他也有破綻。
“你記不記得，海瑞這半年來在南首隸幹了什麼？”徐璠背對著徐琨，緩緩開口。
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