還沒抄完。
……
後院。
離前頭隔了三進院子。哭喊聲、甲冑聲、箱子磕碰聲，傳到這裡己經悶了，聽不真切。
徐階站在廊下。
灰布夾襖外頭套了件舊袍，領子豎著，鬆垮垮。
手裡攥著一根麻繩。是從雜物房裡翻出來的。
粗糙，有毛刺，扎手。
沒人看著他。聖旨說了——除徐階本人外。那意思是，讓他活著，等後面發落。
但徐階不打算等了。
廊柱上的橫樑，夠高。他量過了。踩著木凳，夠得著。
風從院牆外頭灌進來，帶著深秋的寒。老槐樹的葉子落了大半，稀拉拉幾片還掛在枝頭，被風一吹，打著旋兒落下來。
他站在那裡，看著那些落葉。
嘉靖二十六年。
那年他二十七歲。春風得意，策馬京城，一甲第三名。探花郎。簪花遊街的時候，滿城百姓擠在路邊看，有人往他身上拋花。
那年的風也是這樣吹的。但那時候的風是暖的。
後來呢。
嚴嵩當權。十五年。楊繼盛下獄那天，他在翰林院批文書，筆尖頓了三次，一個字都沒敢多寫。沈鍊被殺的訊息傳來那晚，他獨自坐在值房裡，把燈滅了，在黑暗裡坐到天亮。
忍。
忍了十五年，終於把嚴嵩拉下來了。
那一天，百官朝賀，他坐在首輔的位子上，聽著底下山呼海嘯的恭維。意氣風發。
可那又怎樣。
一輩子忍出來的，一輩子爭出來的。
到頭來就剩一根繩子。
他把繩子搭上橫樑。打了個結。手法生疏，試了兩回才繫緊。
木凳搬到廊柱底下。他踩上去。
凳面不平，晃了一下。
繩圈套進脖子的時候，麻繩的毛刺扎著頸側的皮膚。癢。他沒有伸手去撓。
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