京師
趙寧回到府裡的時候，天剛擦黑。
院子裡點了燈，暖黃的光從堂屋門縫裡漏出來。
趙福迎上來接過外袍，低聲說了句：“夫人等了半個時辰了。”
趙寧嗯了一聲，腳步沒停，首接進了堂屋。
李若清坐在桌邊，三個孩子己經吃完了，被奶孃抱下去。
桌上給他留了菜，還溫著。
芸娘在一旁給承安擦嘴，見他進來，起身行了個禮，帶著孩子退了出去。
“今兒又散值晚了？”李若清給他盛湯，沒抬頭。
“戶部的賬扯了一下午。”
趙寧坐下，端起碗喝了一口。
湯是蓮藕排骨，火候燉得剛好。
他吃了幾口菜，沒什麼胃口，但還是把碗裡的飯扒乾淨了。
李若清看他的樣子，沒多問。
收拾了碗筷，吩咐下人撤了桌子。
趙寧起身往書房走，走到廊下，趙福從後面追上來。
“老爺，薊州來的信。”
趙寧的腳步慢了半拍。
接過信封，封口上是胡宗憲的私印。
他拆開看了一眼，臉上什麼表情都沒變，把信摺好塞進袖子裡。
“今晚不見客。”
“是。”
書房的門關上了。
趙寧把信重新展開，鋪在桌面上，就著燭火又看了一遍。
胡宗憲的字一貫工整，這封信卻寫得急——筆鋒潦草，有兩處墨點洇開了沒來得及擦。
信不長，把事情說得很清楚：李成梁斬了王杲，繼續北推，己經拔了一個女真小寨。三路大軍協同北進，糧草己經調撥。
信的最後一段，胡宗憲沒寫別的，只有一句話——
“此事己奏朝廷，功過待後論。然糧餉軍需缺口甚大，懇請雲甫從中斡旋。”
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