李太后站起來。
“閣老的疏文，吾留下了。”
她伸手把桌上那份被朱翊鈞攥出褶皺的紙張理了理，重新疊好，“鈞兒，送你亞父。”
朱翊鈞抓著趙寧的袖子不撒手：“亞父，光武帝的事還沒講呢——”
“改日。”
趙寧拍了拍他的手背，“陛下先把《資治通鑑》漢紀那幾卷讀完，下回臣再來，咱們好好聊。”
朱翊鈞癟了癟嘴，到底鬆了手。
趙寧行禮退出偏殿。
門口的日頭正烈。
馮保候在廊下陰影裡，手裡捏著一柄拂塵，弓著腰。
看見趙寧出來，立刻迎上去，腳步碎而快。
“閣老。”
趙寧沒停，沿著長廊往外走。
馮保跟在他側後方半步的位置，這個距離拿捏得分毫不差——既不逾矩，又能聽清趙寧的每一個字。
兩個人的腳步聲在廊簷下一前一後地響著。
走出乾清宮的甬道，拐過一道影壁，西下無人。
趙寧停了。
“朱載堉昨天去慈寧宮打了什麼底，你查清楚了？”
馮保的腰彎得更低了些：“查清楚了。昨日申時三刻，朱載堉從宗人府出來，坐轎首奔慈寧宮。在太后跟前跪了小半個時辰，說的話——”
“不用說了。”
趙寧打斷他，“太后的態度我己經摸到了。”
馮保的嘴閉上，眼皮微垂，等著。
趙寧轉過身來，正面看著他。
馮保在宮裡混了二十多年，什麼樣的眼神都見過。
嘉靖帝陰鷙的、嚴嵩諂媚的、徐階隱忍的、高拱暴烈的。
但趙寧此刻的眼神不屬於其中任何一種。
平靜。
平靜得讓人後脊發涼。
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