殷正茂收到訊息的時候，正在月港清點賬冊。
市舶司的賬是天底下最複雜的賬。
進出港的商船、抽分的關稅、各國貢使的接待銀、走私查沒的貨物折價——每一筆都牽著十幾條線，線的另一頭連著戶部、連著內閣、連著沿海十幾個州府的藩庫。
他算了一上午，脖子酸得像被人擰了一把。
信使進來的時候，殷正茂正端著茶碗往嘴邊送。
看見那個渾身汗臭、兩腿打顫的驛卒，茶碗停在半空。
火漆信筒。
殷正茂放下茶碗，接過信筒，一邊拆一邊問：“哪天從京裡出發的？”
“初三。”
八百里加急，西天到福建。
信使幾乎是用命在跑。
殷正茂沒再問。
拆開信，抽出紙。
內容比他預想的短。
倭寇犯朝鮮，水師擴建，戚繼光要船要人，你全力配合。
末尾多了一行小字，是趙寧親筆加的——“養實兄，船匠的事只有你辦得成，我不客氣了。”
殷正茂盯著這行字，嘴角牽了一下。
趙雲甫這個人。
用你的時候叫兄，不用你的時候叫總督大人。
偏偏每次叫兄的時候，你還真沒法拒絕。
當年他在廣西剿匪，朝中彈劾他貪墨軍餉的摺子堆了半人高。
滿朝文武避之不及，唯獨趙寧一封奏疏遞上去，頂著壓力，把他從火坑裡撈出來，提拔到市舶司這個位置上來。
旁人覺得市舶司是個油水衙門，殷正茂心裡門清——這是趙寧整盤棋裡最要緊的一顆子。
海貿的銀子養水師，水師護海貿，一進一齣，是大明未來二十年的命脈。
他把信摺好揣進袖中，抬頭看著信使。
“吃飯了沒？”
信使搖頭。
殷正茂衝門外喊了一聲：“來人，帶他下去吃碗麵，歇一個時辰。回頭給我帶封信去浙江定海，找戚帥。”
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