李成梁又幹了一杯。
酒勁上來了，脖子根泛紅，但眼神還是清的。
在遼東喝了二十年烈酒的人，這點高粱燒還不至於上頭。
趙寧擱下筷子，拿帕子擦了手。
“遼東現在屯田情況怎麼樣？”
“不太好。”
李成梁沒遮掩，“邊軍吃不飽，朝廷撥的軍餉到了山海關就縮水，到了遼陽再縮一輪，到底下衛所手裡，十成剩六成。”
“哪西成被吃了？”
“轉運司一成，遼東都司一成，各級軍官層層扒，又去兩成。”
趙寧拿茶杯蓋撥了撥茶葉，沒抬眼。
“你不扒？”
李成梁手裡的筷子頓了一瞬，旋即放在碗沿上。
“末將不敢說沒沾過。”
“你要說沒沾過，今晚這頓飯我就白請了。”
趙寧語氣平平的，“遼東那種地方，不餵飽底下人，誰替你賣命？我不在意你拿了多少，而是你拿了之後幹了多少事。”
李成梁的脊背鬆了一寸。
趙寧站起來，走到窗邊，推開半扇。
夜風灌進來，把桌上的燭火吹得歪了一下。
“遼東的事我心裡有數。女真各部打來打去，葉赫、建州、烏拉、哈達，鬧得跟一鍋粥似的。你居中制衡，拉一個打一個，這套路子玩了十幾年，也看得出你的本事。”
李成梁沒接話。
趙寧轉過身，背靠窗框，燈光從側面打在他臉上，半明半暗。
“遼東這一戰，雖然打得女真人幾十年抬不起頭。”
“但是他們的根還在。”
“女真遲早要出一個能把各部捏到一起的人。到那時候，你手裡那點騎兵不夠用。”
這話擱在遼東，沒人敢說。
遼東上下的共識是——女真是散沙，成不了氣候，總兵大人翻手為雲覆手為雨，把那幫蠻子治得服服帖帖。
但趙寧說了，說得輕描淡寫。
李成梁嘴唇動了動，想反駁，又咽回去了。
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