海瑞的住處在遼陽城東的一間舊驛站裡。
說是住處，不如說是辦公的地方碰巧有張床。
屋裡一張方桌、一把椅子、一盞油燈，牆角堆著半人高的卷宗。
床上鋪的是驛站原來的舊褥子，棉花結成了硬塊，躺上去硌脊樑骨。
隨行的書吏換過一回，被他罵回去了。
“朝廷派我來查賬，不是來享福的。”
這句話傳出去，遼陽城裡大大小小的官員都知道了。
有人笑，說海剛峰還是那個脾氣。
笑完之後，沒人再笑得出來。
臘月二十西，海瑞天不亮就起了。
他穿的還是從京師帶來的那件舊棉袍，袖口磨出了線頭。
遼東的冬天比京師冷得多，但他沒添衣裳。
不是買不起，是不想買。
他的俸祿一年到頭有多少進項，每一筆都記在冊子上，遼東的物價他也摸清了，一件棉袍在遼陽要一兩二錢銀子，夠移民屯裡一戶人家吃半個月。
他不提這些。
但跟著他的人都看在眼裡。
書吏姓方，叫方岐，是都察院派來的，二十出頭，剛中了舉人，分到都察院做事。
來之前，方岐聽京裡的人說過海瑞——說這位海大人當年罵嘉靖皇帝的摺子，把棺材都備好了才遞上去的。
說他在應天做巡撫，把徐階家的田都給量了。
說他這個人，六親不認，油鹽不進，跟他共事等於受刑。
來了兩個月，方岐覺得這些話對了一半。
海瑞確實不好伺候。
吃飯不講究，睡覺不講究，但賬目上差一釐都不行。
遼東都司報上來的軍屯田冊，他一頁一頁翻，翻到後半夜，發現遼陽衛報的新墾荒田畝數跟實際丈量對不上，差了七百多畝。
第二天一早，他把遼陽衛的指揮僉事叫來，當面問。
那僉事姓吳，西十多歲，在遼東混了半輩子，油得很。
“海大人，這數是下面報上來的，卑職沒來得及核實——”
海瑞沒讓他說完。
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