朝鮮國王李昖己經三天沒睡過一個整覺了。
景福宮勤政殿的燈燭燒了一夜又一夜，蠟油淌了滿桌，凝在奏摺邊緣，像一層薄薄的黃痂。
殿外的積雪還沒化透，冷風從門縫裡鑽進來，吹得簾幔一陣陣晃。
又一份軍報送進來。
李昖接過竹筒，手指剝開封蠟的時候指甲劈了一道口子，血珠子冒出來，他沒管，把裡面的紙卷抽出來展開。
慶尚道右兵使的軍報。
倭寇從對馬方向渡海，在釜山浦一帶登岸後往北推進，己經連破三座城池。
守軍死傷過半，餘部退往大邱方向，請求增援。
李昖把軍報放在桌上，用手掌壓住紙面，五根指頭按得骨節發酸。
增援。
拿什麼增援。
慶尚道的兵力己經調了兩撥出去了，忠清道的援軍走到半路被一股倭寇偷襲，折了三百多人，縮回去了。
全羅道的水師倒還撐著，李舜臣在海上攔住了一部分倭船，但攔不住全部，總有漏網的船從島鏈縫隙裡鑽過去，把兵和糧往釜山方向送。
他派人去查過，登岸的倭寇不是普通海盜，是有建制的軍隊。
甲冑齊整，旗號分明，攻城時用的是雲梯和火銃，不是草寇能搞到的東西。
這是國戰。
李昖站起來，走到殿門口，推開一扇門。
冷風撲面灌進來，他眯了一下眼睛。
景福宮的院子很安靜，侍衛站在廊柱旁邊，手按著刀柄，臉凍得鐵青。
遠處的北漢山頂上覆著雪，天際線灰濛濛的，像一條髒抹布搭在山脊上。
三個月前他就給大明發了國書。
措辭用的是最恭敬的格式，以屬國藩臣的口吻，詳細陳述了倭寇入侵的規模和危害，懇請天朝發兵援助。
國書由禮曹判書親自擬定，用的辭句翻來覆去改了七遍，生怕哪個字眼不夠謙卑惹了北京不快。
派去的使臣是領議政推薦的，嘴皮子利索，在北京待了將近兩個月。
回信倒是收到了。
大明禮部回了一道公文，說己將朝鮮國書轉呈御前，皇帝深為關切，內閣正在商議援朝事宜，請朝鮮堅守待援。
堅守待援。
西個字寫在紙上輕飄飄的，擱在戰場上重得能壓死人。
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