木盤送進濠鏡的時候，聖保祿教堂的彌撒剛做了一半。
一個佛郎機士兵推開教堂的門，靴子踩在石板上的聲音在穹頂下滾了一圈。
他衝到前排，對首座上一個中年男人低聲說了幾句。
那人叫馬沙多，濠鏡議事會的議事長，半島上說了算的人。
馬沙多的臉色變了。
他站起來，彌撒沒做完，大步往外走。
教堂裡的人面面相覷，陸續跟了出去。
議事會院子裡的石桌上，木盤擱著，粗布己經掀開了。
貝爾納多的腦袋在盤子裡。
眼半睜，嘴微張，脖頸處的刀口發黑，蒼蠅己經圍上來了。
盤子旁邊壓著一張紙，漢字，被海風吹得嘩啦響。
通譯撿起那張紙，手抖得幾乎拿不住，唸了兩遍才把意思拼全——三日內拆除全部炮臺，交出火銃火炮，佛郎機人限期撤離濠鏡。逾期不退，水師登陸，格殺勿論。
沒有談判餘地。沒有折中條款。
馬沙多一把抓過那張紙，攥成一團摔在地上。
他轉身吼了一句佛郎機話，聲音從牙縫裡擠出來。
院子裡二十多個人，沒一個敢接腔。
“開議事會。”
他切回漢話，說給通譯聽的。“現在。所有人。”
議事廳在教堂隔壁，一張長桌，十幾把椅子，牆上掛著果阿總督的畫像和一幅舊航海圖。
窗戶對著海面，北邊關閘的方向看得見明軍大營的旗。
馬沙多坐下來，兩手撐在桌面上。
費雷拉站在他右手邊——議事會的軍事長官，三十出頭，曬得黢黑，腰上佩劍的柄磨得發亮。
“貝爾納多死了。”
馬沙多開口。“他們把他的頭砍了，送回來的。”
屋裡沒人說話。
窗外海浪拍著岸石，一下接一下。
費雷拉把劍解下來擱在桌上。“明國人給了三天，三天後水師登陸。”
“我們能打嗎？”
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