這句話從陳於陛嘴裡說出來，輕飄飄的，像是隨口聊家常。
但五個人裡沒一個人覺得輕鬆。
周元白的手擱在膝蓋上，指節捏得有些緊。
銀行那邊謀個差事。
一個監生，在他們對面，用這種口氣跟他們說話。
他的嘴角牽了一下，差點沒兜住。
王文卿搶在前頭開了口：“陳大人，我們是來見趙閣老的。今天等了西個時辰，閣老沒空，改日再來也行。”
話說得客氣，但意思很明白——我們找的是趙寧，不是你。
陳於陛把茶碗放下，看著王文卿。
“王編修，閣老讓我來見幾位，就是閣老的意思。”
他的語速不快，“幾位要是覺得不合適，現在走也行，門沒鎖。”
“反正你們剛剛不己經離開過了嗎？”
屋裡安靜了兩息。
方子瑜的喉結動了一下，低聲對王文卿說：“文卿兄……”
王文卿沒接話，盯著陳於陛看了片刻，然後坐了回去。
“陳大人請講。”
陳於陛的目光從五個人臉上依次掃過，最後落在手邊那摞文書上。
他心裡有一股勁兒，從進門看見這五張臉開始就一首往上頂。
三個月前在國子監值房裡被人指著鼻子數落的那個下午，此刻像一根刺似的紮在胸口。
但趙寧的話壓著他。
別意氣用事。
陳於陛把那股勁兒往下摁了摁，從文書底下抽出一張紙，攤開。
“銀行這個差事，不是寫文章，也不是修史書。”
他說，“閣老交代了，要看看幾位的真本事。我問幾個問題，幾位一個一個答。”
周元白臉上的血色終於繃不住了。
“陳大人，”他的聲音壓得很低，“我們是翰林院的編修，庶吉士出身，殿試二甲。你要考我們？”
陳於陛抬起眼皮。
“周編修，閣老說的是看看幾位對錢糧、稅賦這些事懂多少。殿試二甲考的是策論經義，跟銀行的賬目是兩碼事。”
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