趙寧放下酒杯，目光掃過桌上幾個人。
“朱部堂，工業部要乾的事，我跟你說說。”
朱載堉放下筷子，坐首了身子。
趙寧手指在桌上輕輕敲了兩下：“第一件事，蒸汽機。”
桌上幾個人都抬起頭。
“蒸汽機這東西，朱部堂應該聽說過。”
趙寧看著朱載堉，“西洋人鼓搗了幾十年，現在有點眉目了。咱們大明也得搞。”
朱載堉眼睛亮了一下：“趙閣老是說，用蒸汽推動機械？”
“對。”
趙寧點頭，“蒸汽機一旦做出來，能用的地方太多了。紡織、冶鐵、運輸，全能用上。”
張居正插了一句：“趙閣老，這東西難度不小吧？”
“難是難，但必須做。”
趙寧轉頭看他，“國防部的火炮、火槍，都得靠冶金技術。蒸汽機做出來，鍊鐵效率能翻幾倍。”
張居正喉嚨動了動，沒再說話。
趙寧繼續說：“第二件事，水泥。”
袁煒身子往前傾了傾。
“修路、架橋，現在用的都是石料、磚頭。”
趙寧手指在桌上畫了個圈，“水泥這東西，成本低，速度快，比石料結實。朱部堂，你覺得怎麼樣？”
朱載堉沉默了幾息，開口：“趙閣老說的水泥，是不是用石灰、黏土燒製？”
趙寧眼裡閃過一絲讚許：“正是。”
朱載堉咬了咬嘴唇：“石灰和黏土的配比，得精確到什麼程度？燒製溫度多高？凝固時間多長？”
桌上幾個人都愣住了。
趙寧笑了：“朱部堂果然懂行。配比的事，得慢慢試。燒製溫度，我估計得一千度以上。凝固時間，快的話，一天就能成型。”
朱載堉眼睛瞪得更大：“一千度？那得什麼爐子？”
“這就是工業部要乾的第三件事。”
趙寧拿起酒杯，喝了一口，“改良爐窯，提高冶煉溫度。現在的爐子，頂多七八百度，不夠用。”
朱載堉手撐在桌上，身子往前探了探：“趙閣老，爐溫要提高到一千度，光靠木炭不行。得用焦炭。”
趙貞吉臉上閃過一絲驚訝。
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