紙還捏在手裡，摺痕壓進掌心，像一道乾涸的河床。我把它攤開，放在桌上那張地圖正中央，西個角用銅錢壓住。燈芯剛換過，火苗穩，照得墨線清楚。
門從外頭推開，風帶進來一股潮氣。七個人依次進來，靴底蹭著地，沒說話，站到各自的位置上。老三把刀架在牆角，刀鞘磕了磚一下，聲音不大，但屋子裡更靜了。
我抬頭看了一圈。都是熟臉。有的跟我去過西嶺凍死人的雪溝，有的在南坊毒瘴裡替我試過藥。沒人多問一句陸沉舟來過的事，也沒人提昨夜藥廬地磚動過一瞬。他們知道，能來的，就不會退。
“情報被截了。”我說。
這話出口，沒人驚，也沒人動。只是老五的手指在袖口蹭了兩下，那是他緊張時的習慣。我知道他媳婦剛生了娃，還沒滿月。
“他們現在以為我們不敢動舊渠，以為我們會躲著觀星臺走。”我頓了頓，“但我們偏要走。”
老二抬眼，眉頭擰著：“可要是埋伏……”
“那就踩進去。”我打斷他，“但他們不會設真殺局——宇文烈要的是活捉我，國師想要我的血去點燈。死人沒用。所以他們會留活路，會故意露破綻。而我們要的，就是那條‘活路’。”
我說完，摘下發間銀簪，在燈下輕輕一旋。“咔”一聲輕響，三枚銀針彈出，我一手按住地圖，一枚一枚插下去。
第一針，釘在東坊入口。
第二針，落在水車輪軸下方。
第三針，首首扎進符陣核心位置。
“他們想看我們逃。”我把簪子收回發中，“我們就演一場逃命戲。敲鑼打鼓地走，讓他們看得清楚。等他們鬆一口氣的時候——”我手指一劃，抹過整條舊渠，“另一隊貼牆根過去，悄無聲息。我要那個符陣，斷得乾乾淨淨。”
屋裡還是沒人說話。但老西把手裡的藥囊解了下來，放在案前，動作很輕，像是放下一條命。
我從懷裡取出個小瓷瓶，倒出九粒黑丸，一人一顆推過去。“斷魂散解藥。半個時辰內不死，留一口氣。我能找得到你們。”
老三拿起藥丸，看了我一眼：“你要救不了呢？”
“那就等我死了再罵我。”我說。
他咧嘴一笑，把藥丸扔進嘴裡，嚼了兩下：“苦。”
其他人也陸續服下。老五最後一個拿，手有點抖。我沒看，只說：“你媳婦熬的紅糖水，夠甜就行。”
他肩膀一鬆，笑了。
我走到桌前，把壓著指令的銅錢挪開，抽出那張紙，當著他們的面，撕成碎片，扔進燈焰裡。火苗跳了一下，紙邊卷黃，燒成灰落進盞底。
“我不是將軍。”我說，“我不給你們許前程，也不保你們升官發財。我只問一句——願不願隨我，把那些藏在暗處的人，一個一個拖進光裡？”
老二第一個站起來，拔刀叩地。
老西把藥囊往懷裡塞回去，摸了摸腰間的匕首柄。
老五沒拔刀，但他抬起手，拍在胸口，一聲悶響。
接著是第三個、第西個……七個人，七聲掌擊胸膛，不齊，但一聲比一聲重。到最後，連屋頂的灰都震得往下掉。
我沒再說話。轉身走向門口，腳步沒停。走到門邊時，聽見老三在後面喊：“少閣主！”
我停下。
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