我指尖還壓在白芷手腕上，她脈搏跳得像打更的木槌，一下一下撞著我的指腹。她眼睛睜著，但瞳孔散得厲害，像是魂兒還在剛才那場幻象裡沒回來。
頭頂的綠火傀儡又動了，關節咔咔響，鎖鏈拖地的聲音像有人用鐵勺刮鍋底。黑水順著鏈條往下滴，在地上啃出一個個小坑，離我們腳邊只剩三寸。
“別發愣。”我把血抹在她手背上，“你不是隻會修破銅爛鐵的小丫頭。”
她猛地一顫，眼珠轉回來，盯著我看了半秒，忽然咧嘴一笑，牙上還沾著油汙：“誰是小丫頭？我上個月剛把機關擂臺賽的頭名獎牌熔了當焊料。”
她說完，左手一把扯下發間第七支鐵筆。那筆比別的粗一圈，筆頭是螺旋狀的錐子，閃著暗紅光，像是燒過又冷掉的鐵塊。
“震機錐。”她喘了口氣，“本來想藏到三個月後露一手，結果你這地方比擂臺還難纏。”
我沒接話，只把銀簪橫在掌心，隨時準備擋開飛來的鎖鏈。她單膝跪地，把機關匣翻過來，撬開底蓋，露出裡面焦黑的輪軸。兩處己經炸了，機油混著碎齒輪灑了一地。
她把震機錐插進核心裂口，雙掌合壓，嘴裡開始念一段拗口的口訣，像是胡語摻著童謠，一句比一句快。
地面開始抖。
三十六盞紅燈裡的九盞突然頻閃，像是被什麼東西拽住了呼吸。緊接著，“砰”一聲，一盞燈炸了，火星子濺到牆上，符文閃了一下，斷了一筆。
“成了！”白芷喊。
話音未落，又是三盞爆裂，火光一閃即滅。可就在這空檔，西北角牆面“轟”地一聲崩開一道丈許裂縫，風裹著濃霧倒灌進來，吹得殘燈搖曳，幾具靠得近的傀儡首接被氣浪掀翻，綠火滅了大半。
“走！”我一把拽她胳膊，把她從地上撈起來。
她踉蹌兩步，右手指節歪得不像樣，嘴裡咳出一口血沫，卻還在笑：“值了……這招我試了十七次才成功一次……”
我抓起藥囊，抖出最後一把焚形散，迎風一揚。橙紅色火網騰起，攔住追來的三具傀儡。它們動作一滯，眼窩裡的綠火忽明忽暗，像是訊號不良的燈籠。
鎖鏈從頂棚垂下，一根擦著我肩膀劃過，勁風帶起的碎石砸在臉上，火辣辣地疼。我反手一簪甩出去，釘進一具傀儡的感應孔，它腦袋一歪，栽進了黑水裡，嘶的一聲，冒出白煙。
我和白芷連滾帶爬衝向裂縫。
身後石室轟然震動，牆皮大片剝落，幾根鎖鏈抽在空處，打得地面碎石亂飛。我們撲出牆縫，滾落在外間塌陷的廊道上，背脊撞上斷柱，震得五臟發麻。
我撐著地坐起，耳墜還在發燙，像是含了塊燒熱的銅錢。白芷趴在我旁邊，臉朝下，一隻手還死死攥著那支震機錐。
“喂。”我推她肩膀，“別睡。”
她抬起頭，滿臉灰土混著血，眼睛卻亮得嚇人：“成了……真的成了……”
我順著裂縫往外看，外面是一片廢墟，斷梁斜柱，殘瓦遍地，像是哪座廟塌了。迷霧流動方向變了，從原先的往裡灌，變成了往外湧。
遠處有火光，一閃即滅。
白芷靠著碎石堆坐好，右手三根手指扭曲變形，她看了一眼，皺眉：“完了，拿不了細活了。”
“能活下來就不錯。”我把銀簪收進袖中，“你那機關匣呢？”
“炸了。”她苦笑，“全毀了，連渣都不剩。”
我點頭，沒再多說。這種時候，話少點，命長點。
她忽然抬頭，看著我：“剛才你說我不是隻會聽哭聲的人……你怎麼知道我在怕這個？”
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