那些沒搶到長老位的南海大國國王，絕對會想方設法把他擠走上位！
藤原籌仁閉了閉眼，壓下了心頭翻湧的不甘。
袖中緊攥的的手指最終還是慢慢地鬆開了，掌心裡留下了幾道深深的指甲印痕，但他已經感覺不到疼了。
他終於開口，雖然竭盡維持平穩，但效果一般，聲音還是顫抖著從喉間擠出來：
“倭國天皇，藤原籌仁……帶領倭國四萬六千人，加入西域噬焰國。”
說完這句話，藤原籌仁就像是被人抽走了最後一點支撐的東西，肩膀徹底塌了下去。
這一刻，海面上忽然起了一陣疾風，將最大那艘船桅杆上一面白底紅日的旗幟猛地撕下。
那幅旗在風裡翻卷了幾下，便如同一隻折了翅的鳥，跌跌撞撞地墜進了翻湧的浪裡，眨眼間沒了蹤跡……
阿史那大笑起來。
笑聲從他胸腔裡湧出，在溼漉漉的空氣裡炸開，又粗又亮，帶著滿滿的暢快。
笑完，他握著韁繩的手往空中一揚，震聲開口：
“好好好，既然入了西域，那本王也必不會虧待你們！”
阿史那衝身後的副將們一揮手。
「來人！帶我們的新子民先去城裡安頓下來！」
然後他側過頭，目光落在已經全部安靜下來。緊張等待著宣判的南海國王堆裡。
從那一張張期待的臉上掃過一圈後，阿史那動了動手指，點出了五個人。
包括最先出聲的那兩個小國國王。
兩人被點到的時候幾乎不敢相信自己的耳朵，緊接著就是欣喜若狂，甚至直接跪了下去，磕起了頭。
然後，是那兩個反應最快的大國國王：爪哇國和壓梨大國，兩位國王矜持地抱拳行禮：「謝王上。」
最後一個是一位中型國家的國王，因為他養的兵最多，在那些大國國王中間硬生生地擠出了最後一席。
這便是五位議事長老了。
阿史那選定完長老，繼續開口：「至於我們的新國相和五位長老，隨我入宮議事。」
他的聲音裡帶著不容置疑的果斷，拍了拍手，大聲吩咐：
「給國相和長老們備車！」
很快有士兵從最近的城鎮中買來了馬車。
馬車是西域特製，車身用的是此地特產耐旱耐潮又堅硬的鐵樺木，輪子包著一圈熟鐵皮，在沙地和泥地上都能平穩行駛。
六人依次坐進去，馬車動起來，跟在了騎著馬的阿史那身後。
往後是南海原本的貴族官員以及少許百姓，穿著綾羅的貴族此刻走在溼漉漉的沙路上，靴子和袍角都沾了泥。
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