窄巷裡那聲槍響和中年漢子倒下的身影，像燒紅的烙鐵燙在林曉和施密特的視網膜上。他們顧不上回頭，也顧不上道謝——如果“謝謝”二字能值一條命的話——只能拼盡最後力氣，跟著前面那兩三個嚇破膽的平民，連滾帶爬地衝進了那條僻靜小徑。
小徑盡頭是一處荒廢己久的小院，院牆半塌，柴門虛掩。帶路的百姓顯然對此地很熟，閃身就鑽了進去。林曉和施密特緊隨其後，幾乎是用撞的衝進了院子。最後進來的人立刻用身體頂住那扇吱呀作響的破門，大口喘著粗氣。
“快！把人抬進來！” 一個略顯蒼老但鎮定的女聲在院裡響起。林曉這才看清，先他們一步跑進來的幾人，正七手八腳地將那個中槍倒地的中年漢子抬進正屋——如果那間沒了一半屋頂、窗戶用草蓆堵著的破房還能算正屋的話。
施密特靠著院牆滑坐在地，黑袍沾滿泥汙，眼鏡只剩一個鏡片，胸口劇烈起伏，嘴唇哆嗦著，用德語無意義地重複著“我的上帝……我的上帝……”。林曉也拄著膝蓋，感覺肺裡像著了火，懷裡的青銅簋此刻重得像個鉛球。但他強迫自己站首，看向正屋。
昏暗的油燈下，那漢子被平放在鋪著草蓆的土炕上，臉色蠟黃，呼吸急促。開槍的德軍士兵顯然用了大威力的毛瑟步槍，子彈從後背射入，在肩胛骨下方開了個駭人的血洞，鮮血正汩汩湧出，浸透了單薄的粗布衣衫。一個頭發花白、面色愁苦的老婦人（可能是漢子的母親或妻子）正用手死死按著傷口，但血依舊從她指縫裡滲出來。她咬著嘴唇，不讓自己哭出聲，眼淚卻大顆大顆往下掉。
“有……有大夫嗎？誰會治傷？” 抬人進來的一個青年急聲道，目光在院裡幾人身上掃過，最後落在穿著袍子、看起來最像“體面人”的施密特身上。
施密特茫然地搖頭，他雖是神職人員，學過一點救護，但那是針對感冒發燒和心靈創傷，面對這種槍傷，他束手無策。“我……我只懂包紮小傷口……這……”
所有人的目光，包括那老婦人絕望中升起的一絲希冀，又轉向了林曉。林曉心裡咯噔一下。來了，經典的、要命的道德選擇題。他確實“懂”急救，研究會培訓過，他準備的急救包裡也有磺胺粉和繃帶。但那是對付一般外傷的，這種貫通傷，出血量這麼大，很可能傷了肺葉或大血管，在這個沒有抗生素、沒有輸血、甚至連乾淨手術器械都沒有的1900年北京街頭破屋裡，救治成功率有多高？他心裡一點底都沒有。
更麻煩的是，他現在是“逃犯”！德英聯軍正在滿大街搜捕“縱火犯”和“文物竊賊”。每在這裡多待一分鐘，被發現的危險就增加十分。他懷裡的青銅簋像是個燒紅的炭塊，時刻提醒著他任務的危險和緊迫。他體內的碎片能量也在微微躁動，彷彿在催促他：快走，啟動穿越，回到安全的現代，任務己經完成了最關鍵的一步——東西到手了。
是的，他現在就可以走。抱著青銅簋，找個角落，啟動穿越。最多幾秒鐘，他就能回到“聚源堂”溫暖安靜的地下室，把這塊燙手的山芋……呃，是珍貴的國寶，交給研究會。蘇曉曉可能會被他突然出現又滿身狼狽的樣子嚇一跳，然後給他煮碗熱湯麵。顧非凡會跑來好奇地打聽“這次又淘到什麼寶貝”。他可以洗個熱水澡，睡個安穩覺，把1900年北京的硝煙、血腥和身後這個垂死漢子的喘息，都拋在腦後。
多輕鬆的選擇。理性得無可挑剔。
他看了一眼施密特。這個可憐的德國傳教士，因為一時良知未泯，被捲進了這場無妄之災，現在臉色比傷員好不到哪去，眼神渙散，估計正在後悔為什麼要答應幫這個“瘋狂的中國人”。如果林曉現在消失，施密特怎麼辦？被抓住？他會說出一切嗎？穆勒會怎麼對付他？
他又看了一眼炕上那個漢子。素不相識，連名字都不知道。但他記得漢子帶頭衝出去引開追兵時，那剽悍決絕的眼神和嘶啞的吼聲。這條命，某種意義上，是為他們丟的。血還在流，漢子的呼吸越來越弱，老婦人壓抑的嗚咽像鈍刀子割在人心上。
“他孃的……” 林曉低低罵了一句，不知道是罵這操蛋的世道，罵陰險的穆勒，還是罵自己那顆在這種時候還他媽會猶豫的良心。他把懷裡的青銅簋往旁邊一個看起來還算穩重的青年懷裡一塞：“抱好！別摔了！比你命值錢！”
青年嚇了一跳，下意識接住，被那沉甸甸的冰涼觸感驚得一個激靈。
林曉不再猶豫，幾步衝到炕邊，對老婦人快速道：“大娘，鬆手，讓我看看。阿叔，有乾淨的水嗎？越多越好！燒開！嫂子，有剪刀嗎？乾淨的布，最好是新的，煮過的！”
他語速很快，帶著一種不容置疑的鎮定。屋裡的人被他突然爆發的氣勢懾住，下意識地照做。老婦人顫抖著鬆開手，一箇中年漢子提起牆角的水桶就往外衝（院裡好像有口井），另一個婦人慌忙去找剪刀和布。
林曉蹲下身，湊近傷口。血腥味混合著硝煙和汗臭味撲面而來。傷口很深，邊緣不規則，彈頭應該還在體內。他迅速檢查了漢子的脈搏（微弱急促）、瞳孔（有些渙散）、呼吸（伴有雜音，可能傷及肺部）。情況很糟，但還沒到立刻斷氣的程度。
“神父！別發呆了！” 他扭頭朝還在魂遊天外的施密特喊道，“過來幫忙！按住他！我清創上藥，會很疼，不能讓他亂動！還有，祈禱有用的話，就趕緊祈禱子彈沒打中大血管和心臟！”
施密特被他一喝，猛地回過神，連滾爬爬地過來，用盡力氣按住漢子的肩膀和沒受傷的手臂，嘴裡又開始無意識地念叨祈禱詞，這次加上了“請賜予林兄弟力量和技巧……”
林曉沒空理會，他己經打開了自己那個隨身的小急救包。磺胺粉、乾淨的繃帶、一小瓶高度酒精。工具只有一把多功能小刀和幾根針（本來是用來縫合帳篷的）。條件簡陋得令人髮指。
熱水很快燒好，剪刀和幾塊半新的白布（不知從哪件珍藏的衣服上剪下來的）也煮過遞了過來。林曉用熱水和酒精（極其節省地）快速清洗了自己的手和小刀，然後開始小心翼翼地清理傷口周圍的汙物。每一下觸碰，昏迷中的漢子都會無意識地抽搐一下，施密特就得用上吃奶的力氣按住。
“兄弟，對不住，忍著點，你命硬，閻王爺那兒今天不開張……” 林曉一邊動作，一邊嘴裡胡亂唸叨著，也不知道是安慰傷員還是給自己打氣。他用小刀（在酒精燈上燎過）儘可能擴大傷口，尋找彈頭。幸運的是，彈頭卡在了肋骨和肌肉之間，沒有深入胸腔，不幸的是，取出來的過程必然造成二次傷害和更多出血。
時間一分一秒過去，屋裡只有壓抑的喘息、器械碰撞聲、和林曉偶爾的低聲指令。院外，遠處的喧囂和零星的槍聲時遠時近，每一次都讓屋裡的人心臟驟停。抱著青銅簋的青年緊張地透過門縫往外張望，另一個百姓則拿著根木棍，守在破門後。
林曉額頭的汗滴進眼睛，也顧不上擦。他所有的專注力都集中在指尖和眼前那片血肉模糊上。終於，鑷子（用兩根針臨時掰的）夾住了一個變形的金屬小塊。
“出來了！” 他低呼一聲，將沾血的彈頭扔進一個破碗裡，發出清脆的“噹啷”一聲。顧不上喘氣，他立刻將珍貴的磺胺粉撒在傷口內外，然後用煮過的布條緊緊包紮，壓迫止血。做完這一切，他感覺自己的後背也全溼透了，是冷汗。
漢子依舊昏迷，但呼吸似乎平穩了一絲絲。老婦人撲到炕邊，顫抖著手去探兒子的鼻息，眼淚流得更兇，但這次是帶著劫後餘生的後怕。
“血暫時止住了，但感染和失血過多還是大問題。” 林曉首起身，感覺腰都快斷了，他對施密特和屋裡其他人說，“這裡不能久留，洋兵肯定會搜過來。得把他轉移到更安全、有條件進一步救治的地方。”
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