第4章 冷屋
大哥大嫂的喪事辦完了。
臘月二十六,人下了葬。墳地在村後山坡上,兩座新墳並排挨著,黃土還溼著,紙幡在風裡嘩啦嘩啦響。陸永強跪在墳前燒紙,火光舔著黃紙,灰燼飛起來,落了他一頭一臉。
安安沒去。劉嬸幫忙看著,說孩子太小,不能去墳地,怕衝撞著。
燒完紙,陸永強站起來,腿跪得發麻。二叔在旁邊說:“回去吧,天冷。”
他就回去了。
推開自家那扇木門,屋裡空蕩蕩的。堂屋的靈棚拆了,棺材抬走了,供桌也撤了。只剩下牆上的黑框遺像——大哥和大嫂並排擠在相框裡,黑白的,衝著門口笑。
陸永強站在門口看了一會兒,邁步進去。
安安在裡屋炕上睡著,劉嬸正輕手輕腳往外走,看見他進來,壓低聲音說:“剛哄睡著,哭了半天。奶粉沒有了,我給衝了點紅糖水,喝了半碗。”
陸永強點點頭,從兜裡摸出十塊錢遞過去:“嬸子,這兩天麻煩你了。”
劉嬸推開他的手:“麻煩啥?一個村的,你哥在時也沒少幫我家。錢你收著,給孩子買吃的。”
她說著往外走,走到門口又回頭:“晚上有事就喊我,我耳朵尖,聽得見。”
門關上了。
屋裡安靜下來。安靜得能聽見自己的心跳。
陸永強站在堂屋中間,不知道該幹什麼。往常回來,大哥會迎出來,接他手裡的包,問他路上累不累,吃了沒。也會從灶房探出頭,笑著說“永強回來了,給你留著飯呢”。
現在什麼都沒了。
他站了一會兒,走到灶房。灶臺冷冰冰的,鍋底還有半鍋水,結了薄薄一層冰。碗筷堆在案板上,沒洗。大嫂出事後,這些就沒人動過。
他擼起袖子,舀水刷碗。水冰涼刺骨,手伸進去跟針扎一樣。他沒縮手,一下一下刷著。
裡屋傳來動靜,安安醒了。
陸永強擦擦手進去,孩子正躺在炕上哼哼唧唧,小臉皺成一團,手腳亂蹬。看見他進來,嘴一癟,要哭。
“別哭,別哭......”陸永強趕緊過去,想把他抱起來,手伸到一半又縮回來——手上全是涼水,冰得慌。他在棉襖上蹭了蹭,搓了兩下,才敢去抱孩子。
安安在他懷裡扭來扭去,哼哼著不肯安生。陸永強不知道他是餓了還是尿了,抱著來回晃,學劉嬸那樣拍後背。
“乖,安安乖......”
孩子不聽,越哼越大聲,終於“哇”地哭起來。
陸永強沒辦法,只好抱著他滿屋轉。從裡屋轉到堂屋,從堂屋轉到灶房,又從灶房轉回來。孩子哭得撕心裂肺,他聽得心都揪起來了。
突然想起來,劉嬸說沒奶粉了。
他抱著孩子去灶房,把周桂芳留下的那個包袱開啟。幾件舊衣裳,還有那罐麥乳精。
罐頭瓶裝的,蓋子鏽了一圈。他擰開蓋子,湊近聞了聞,有股說不清的味兒,不算壞,但也說不上好。他舀了一勺出來,是結塊的,硬邦邦。
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