老太太說：“就你們這樣的心性，很難想象如果有一天我與你們的爹老了、不能動了，你們又怎麼會善待我倆。”
哥三個羞愧地低下了頭，沒敢再吱聲。拿著父母分給的銀錢搬了出去，名聲也受了影響。
而東楊還是繼續上學，第二年考上了童生，訂婚了夏員外家二小姐。
一家子生活得很快樂。母親趙氏在鋪子裡賣糧食，爺爺林老頭上貨、送貨，奶奶在後院看著妹妹，做著家務。
在東楊十三歲正要考秀才時，爺爺上貨時車翻了，受了重傷。雖然救過來了，但是再也幹不了活了。
無奈之下，東楊只好放棄學習，回來與母親看店。因為當時林老太太一看老伴那樣立馬暈倒，好了之後，右手右腳不太好使。妹妹當時才六歲。
二叔馬上說願意回來幫忙。
但爺爺說：“東楊啊！我不放心呀！如果你們娘仨要是失去了鋪子，以後可怎麼生活呀！”
東楊忙說：“爺爺，我今年十三了，能撐起店面了。我不上學了，就算是去考，夫子也說我不一定能考上，所以爺爺你不用放在心上！”其實，夫子說他是有很大機遇考上的。可事己至此，爺爺本來就心懷愧疚，不如安慰安慰爺爺。從此，東楊就用自己小小的身體撐起了店面。
而夏家一聽此事，立馬後悔，但為了名聲只好忍著。
但夏二小姐卻忍受不了，一進門就要照顧一大家子的吃喝，做一個雜貨鋪的老闆娘。她偷偷地來店裡見了東楊，話說的很委婉，但意思明確，她要退婚。
東楊立馬答應。
趙氏非常地生氣，剛要說點什麼，立馬被東楊拉住，並對夏姑娘說：“夏姑娘請回吧！明天我會登門退親的！”
夏二小姐說了聲“謝謝”，轉身離去。趙氏氣得大聲說：“東楊，你怎麼可以同意退婚？這夏家也太不地道了！”
東楊說：“娘，這樣的姑娘，你願意讓她做你的兒媳婦嗎？”
“當然不願意，嫌貧愛富的主！”
“對呀！那我們幹嘛不答應？送個順水人情，幹過過嘴癮有什麼用？不如讓他們欠我們一個人情！”
趙氏這才消了消氣，說：“那怎麼和你爺爺奶奶說呀？二位老人又該上火了，特別是你爺爺，本感覺對不起你！”
東楊也嘆了口氣說：“那也得去說呀！等晚上我來說，娘，你別加槓！”
“知道了！”
晚上吃飯的時候，東楊說：“爺爺奶奶，想和你們商量個事！”
老兩口忙問：“什麼事啊？”
“我想與夏家退婚！”
“什麼？”兩個老人大喊後，又異口同聲地問，“為什麼？”
趙氏忙安慰道：“爹、娘，你二老先彆著急！讓東楊慢慢與你們說！”
兩個人這才說：“行！孫子，你說，到底為什麼？”
東楊說：“當初訂婚的時候我還小，不懂。現在大了，我知道夏家之所以會和我訂婚，是他們以為我能考上秀才。但他們怎麼也沒想到，我爹會突然離世。他們現在一定非常後悔，但為了家族的名聲，才沒有退婚。但是你們想過沒有，就算我考上秀才，我們的家庭怎麼能養著一個丫鬟婆子一群的大小姐？我們家是需要一個能撐起家裡柴米油鹽的當家婦人。”
兩個老人聽了一愣。
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