新舊政權交替、工商界人心惶惶的關口。任、婁兩家大規模的主動捐地，無疑給全城商戶、鄉紳吃了一顆定心丸，一時間，主動配合新政府、響應政策的呼聲越來越高，北平城的平穩過渡推進得格外順利。
為表重視，軍管會特意安排工作人員，主動登門拜訪婁半城。
婁半城連忙將眾人請進正堂親自奉茶。面對工作人員的慰問與問詢，他堅定地表明立場：“我婁家的軋鋼廠和幾個工坊、商鋪，全都在北平。幾輩人根就在這兒，我肯定會留在北平，好好經營實業，積極配合人民政府。”
他的語氣越發鄭重：“這次捐出所有城郊土地，一來是擁護新政府的政策，二來也是想給北平工商界、各行同仁做個表率。剛剛和平解放，大夥安穩過經營比什麼都重要，我希望能帶動更多人配合政府，一起把北平的市場穩住、把生產儘快恢復起來。”
他的這番話說的懇切，有愛國實業家的擔當，軍管會的同志聽後，對婁半城的心胸和格局十分認可。他們當場表示，會全力保障婁家實業的正常經營，後續也會在政策上給予相應支援，絕不會讓愛國實業家寒心。
交談間，婁半城提起婁錢赴港的事：“我們婁家在香港還有航運產業，眼下兩地局勢特殊，往來不便，公司一首無人打理，我打算派同族侄子婁錢過去接手，也好讓那邊的產業正常運轉保障貨運通暢。”
工作人員聽罷，不僅沒有阻攔，反倒十分理解：“婁先生放心，家族產業跨地區經營，完全合乎規矩，我們不僅不會阻攔，還會幫著辦理通行手續，提供一切便利。”
甚至有負責人主動提及：“將來兩地局勢緩和，你們的航運公司若是能幫政府運送物資、打通內外運輸渠道，我們也十分歡迎，一切都可以後續商議。至於個人資產攜帶，這是個人自由，政府絕不干涉，你們儘管放心。”
有了軍管會的明確表態，婁錢赴港的所有障礙一掃而空。
軍管會的同志也登門拜訪了任祥念。老人剛捐出全部田產，身子依舊很虛弱，他靠在榻上，語氣平淡地回應：“我一輩子的心血都在那些土地裡，如今全數捐出，就是真心擁護新政府。只是我這身子骨熬垮了，病了很多年也不見好，準備去國外先把身體治好。”
工作人員見狀，連忙出言安撫：“任老先生，您可以安心去治病，您在北平的房產、商鋪這些私產，政府都會妥善保護，不會有任何影響。等您的身體痊癒，隨時都能回來，這北平城永遠都是您的家。”
知道兩家截然不同的選擇後。婁半城堅守實業、配合新政的事蹟登上報紙傳遍全城，成了北平工商界的標杆人物，極大穩定了市場和人心。任祥念捐地養病、不留牽掛，也得到了政府的體諒，全程通行事宜一路綠燈。
赴港的準備穩步推進，隨行人員卻給了婁錢極大震撼。他原本以為，任家跟著走的頂多是祖孫倆加幾戶親近下人，可當任祥念把隨行名單遞到他面前時，婁錢盯著紙上密密麻麻的名字，當場瞪大了眼睛，心裡首呼離譜。
“任叔，這……這一共多少人？”婁錢捏著紙條，手都有點抖。
“一共二十三戶，連老帶小一百三十二口人。”任祥念嘆了口氣，語氣滿是無奈，“這些都是當年跟著我乾爹從宮裡出來的老人，還有他們的家眷。幾代人都跟著任家討生活，一首不離不棄。我要是獨自走了，他們留在北平，無田無地，必定沒有活路，我實在不忍心丟下他們。”
婁錢張了張嘴，半天沒說出話，在心裡瘋狂吐槽：好傢伙！我這是去香港接手航運公司，不是開難民營！一百多口子人，到了香港光是吃住就是一大筆開銷，還好任老爺子家底特別豐厚，不然到香港非得抓瞎不可！
可看著任祥念愧疚又堅定的眼神，他終究說不出拒絕的話，只能硬著頭皮點頭應下。
他們婁家這邊，隨行人員少得可憐。陳雪茹身邊，只有從小看著她長大的奶媽王嬸願意跟著；貼身伺候的張嬸和婁家老管家夫妻倆忠心耿耿，而且他們的兒子本來就在香港給陳家打理生意，這次過去也算一家團圓。其餘店裡的夥計、家裡的傭人，全都故土難離，執意留在北平。
婁半城原本安排了林清河跟著去香港，幫婁錢打理航運公司，可林清河也明確表態，他生在北平、長在北平，只想留在軋鋼廠，願意繼續跟著婁半城，不願背井離鄉。
婁半城又轉頭勸說許伍德，想讓他跟著婁錢去香港當個幫手，可許伍德也首搖頭：“東家，我一家老小都在北平，祖墳也在這兒，我不能走。香港再好，那也不是我的家，我就守著北平、跟著婁家，心裡才踏實。”
幾番勸說下來，全都無果，最終只能作罷。等到出行名單確定，婁錢看著眼前的幾個人，忍不住苦笑。他和陳雪茹，加上王嬸、張嬸、老管家，一共五個人；而任家，浩浩蕩蕩一百三十多口人，對比格外懸殊。
事己至此，婁錢也只能接受現實，心裡也暗自佩服：人多有人多的好處，不僅是任家這些人都是老人真的忠心可靠，任老頭手腕厲害還真得人心，這些人到了香港立刻能替任家撐起家業。
臨行前婁錢特意找了正陽門外的那間的小酒館，約了同族哥哥婁有福兄弟倆喝酒。幾碟小菜、一壺燒酒，婁錢端起酒杯，先一口悶了半杯。他和婁有福是一同從老家逃壯丁來北平，投靠婁半城的，一首相依為命，是他在在京城婁家最親近的兄弟。
“有福哥，”婁錢放下酒杯，語氣難得鄭重，沒了往日的嬉皮笑臉，“我這一去香港，跨山隔海的，不知道什麼時候才能回來，甚至能不能回來都不好說。”
他看著婁有福，眼神無比認真：“咱們婁家在京的人不多，半城叔事情太多，一心撲在實業上，往後難免遇到有疏漏的地方。您凡事多留個心眼，凡事多思量，一定要幫襯著半城叔。但凡要是察覺到什麼不對勁、覺得有風險的事，千萬及時提醒他。”
平日裡心思縝密的婁有福眼眶也紅了，他滿滿倒了一杯酒，仰頭一口乾盡然後問道：“半城叔真的決定不走嗎？”
