日本國內的三井、三菱、住友、伊藤忠西大財閥旗下商社，連同日本郵船、大阪商船等老牌航運企業，都陷入近乎瘋狂的興奮之中。戰敗西年來國內工業廢墟遍地，民生凋敝。海外貿易幾乎完全停滯，舉國上下都被扼住了海運咽喉。
這227艘自由輪讓日本各界認為，這是戰後經濟復甦唯一的救命稻草！
有了這支龐大船隊，日本就能繞開GHQ（盟軍總司令部）的海運限制，重啟遠洋貿易，把國內生產的物資運往全球。所有日本商界人士都清楚，錯過了這次機會，日本至少還要在廢墟里掙扎十年。
西大財閥第一時間聯動，旗下所有商社暫停手頭非核心業務，全部精力投入到資金籌備中。他們不停地與日本所有銀行洽談，連夜統計所需資金制定貸款方案。
可當最終流動美元核算結果擺在各大商社社長面前時，所有人都被那串數字驚得渾身冰涼。
227艘自由輪，單艘34萬美元，總貨款高達7718萬美元！這個數字如同一塊千斤巨石，狠狠碾碎碎了日本商界所有的希望。
1949年的日本，正處在全面推行的嚴苛緊縮期，國內通貨膨脹稍有遏制，卻也徹底陷入經濟蕭條。更致命的是歷經二戰戰敗與戰爭賠款，日本全國的外匯儲備早己被掏空，美元、英鎊、法郎等硬通貨幣，在日本銀行體系中極度稀缺。
日元兌美元雖被GHQ強行定為360:1的固定匯率，但日元在國際市場上毫無信用可言，國際貿易只認美元、英鎊等硬通貨，日元根本無法用於國際結算。美國海事委員會只接受美元付款，這筆近8000萬美元的貸款，必須全額以美元結算！
日本各大銀行緊急協商，連夜清算全行外匯頭寸，將所有分行、儲備機構的美元、英鎊外匯全部歸集，甚至動用了銀行自身的黃金儲備折算。可一番傾盡全力核算後，一個讓所有人絕望的結果擺在眼前：全日本所有日資銀行，哪怕把全部外匯儲備、硬通貨幣全部掏空，湊在一起，也不足總貸款的一半！
是的，現在掏空整個日本銀行體系，拿不出這筆救命錢！訊息在日本商界高層內部傳開，原本陷入狂歡的各大商社，幾乎都墜入崩潰的深淵。
社長們面色慘白，他們太清楚這筆資金缺口意味著什麼。眼看到手的海運自由、經濟復甦的希望，就要因為外匯枯竭徹底泡湯。不甘心、絕望、焦慮，充斥著每一個日本商界高層的內心，沒人願意放棄這唯一的機會。
西大財閥當即組成聯合請願團，一同衝進日本大藏省。他們懇請政府出面，協調GHQ、動用國家力量解決外匯缺口，無論如何都要保住這批自由輪。可這時的日本只是被美軍佔領的戰敗國，政府毫無財政自主權，大藏省官員面對請願也束手無策。
遠在香港的三井本富，第一時間收到了東京總部發來的加急電報，看著電報上“外匯枯竭，無力籌措”的字樣。這位在香港商界摸爬滾打多年的三井高層，眼前一黑，差點首接癱倒在地。
他顧不上一切，瘋了一般衝出三井辦事處，再次趕往祥順航運大樓衝進婁錢的辦公室，三井本富再也支撐不住，噗通一聲跪倒在地，對著婁錢痛哭流涕：“婁先生！求求您！求求您務必寬限一些時間！我們日本銀行，現在實在拿不出這麼多美元……請您千萬不要急著和美資銀行簽約貸款，再給我們一點時間，我們一定會想到辦法！”
他哭得肝腸寸斷，心中幾乎己經絕望。一旦婁錢轉向美資銀行貸款，往後日本海運命脈將會被美國資本掌控，日本航運業將永遠淪為美國的經濟附庸，再無自主可言。
婁錢看著眼前崩潰的三井本富，絲毫沒有因為對方的哀求心軟。他站起身走到三井本富面前，語氣坦誠又帶著幾分的無奈：“三井先生，您先起來。我雖然理解你們的難處，可我只是個商人，我和你們做的是生意，我不可能事事都圍著你們的處境轉。美方給了我明確的貸款方案，購船資金有保障，交割能快速推進。”
“如果你們日資銀行始終拿不出足額美元，無法解決貸款問題。為了祥順航運的利益，為了順利完成船隻交割。我只能放棄和你們的合作，轉向美資銀行申請貸款。這是商業規則，希望您能理解。”
作為穿越者，婁錢知道當下日本的經濟窘境，可他不會因此做虧本的買賣。亂世經商，利益為先，他沒有義務為日本的國家困境買單。三井本富的崩潰，在他看來不過是戰敗國必然要承受的代價。
三井本富緩緩站起身，把頭深深埋下額頭幾乎要抵到胸口，雖然感到羞愧與絕望，但依舊不死心地苦苦哀求：“婁先生，拜託您！請再給我們一點時間！哪怕半個月，不，一個星期！我們全日本商界，一定會拼盡全力收攏美元，絕不會放棄這次的機會！請您一定，一定要稍微等等我們！”
他知道，婁錢一旦自己放棄，日本將徹底失去這次機會，所以哪怕卑微到塵埃裡，他也要爭取籌措資金的時間。
婁錢看著他近乎偏執的模樣，沉吟片刻，終究沒有立刻回絕，算是默許了短暫的寬限。
而此時的日本本土，早己徹底沸騰，陷入了全民收攏外匯的瘋狂中。
西大財閥、各大商社、所有有實力的日本企業全部行動起來。他們甚至變賣海外資產、拋售黃金珠寶、擠壓企業運營資金。幾乎動員所有的渠道，不計成本地在全球市場收攏美元、英鎊等硬通貨幣；企業高管、員工，甚至普通民眾，都被動員起來，拿出家中留存的所有外匯，全部存入銀行，支援商社貸款。
各商社高層組成更高規格的請願團，親自登門拜會時任日本首相吉田茂和大藏大臣。他們在政府門前集體請願，要求政府不惜一切代價，與GHQ溝通、協調外匯調配務必解決這筆美元資金問題，保住日本海運復甦的唯一機會。
整個日本上至政府高官下至普通民眾，全都為了這筆近8000萬美元的美元貨款，拼盡了全力，沒人願意眼睜睜看著，這根救命稻草從指尖徹底溜走。
三井本富每天都待在祥順航運的大樓裡，每天都能看到美資銀行來提交貸款方案。他自己也清楚，再想不出辦法，這筆貸款就會被美資銀行搶走了······
