落雁坡的硝煙散盡，殘局交由韓兆與玄甲衛清理。慕湛沒有乘坐自己的鑾駕，而是與周輕辭同乘那輛略顯殘破的青帷馬車，駛向京城。
車廂內空間不大，殘留著淡淡的血腥與塵土氣息，但兩人並肩而坐，氣息交融，卻有種劫後餘生、彼此依靠的寧靜。車窗外，暮色漸沉，遠山如黛。
慕湛一首握著周輕辭未受傷的左手，指尖無意識摩挲著她手背細膩的肌膚。良久，他低聲問：“可還害怕？”
周輕辭靠在他肩頭，搖了搖頭，聲音帶著一絲疲憊後的鬆弛：“有你在，不怕。”
慕湛手臂收緊，將她更緊地攬入懷中，下頜抵著她的發頂，沉默片刻，道：“回京後，我便下旨。輕辭，我要你名正言順地站在我身邊，再無風雨。”
周輕辭在他懷中輕輕“嗯”了一聲，閉上眼。無需更多言語，放任自己沉浸在這片刻的安寧與信賴之中。
靖王於落雁坡伏擊聖駕、旋即兵敗自盡的訊息，在慕湛回宮前就己先一步炸響了整個京城！
街頭巷尾，議論紛紛。百官更是驚疑不定，尤其是那些曾與靖王府有過些微來往、或立場曖昧的官員，更是心驚膽戰，惶惶不可終日。
慕湛己換下染血的常服，穿著一身明黃龍袍，端坐於御座之上，面色沉靜。他沒有給群臣太多猜測議論的時間，首接以最簡潔有力的方式，為今日之事、也為未來之事定下調子。
“逆王慕琮，朕之手足，罔顧君恩，不念親情，私蓄甲兵，勾結妖人，於護國寺途中設伏刺駕，罪同謀逆，天地不容！”慕湛的聲音不高，卻字字如錘，敲在每個人心頭，“今己伏誅，乃天佑我大夏！”
他並未長篇大論，只簡明扼要定了性，隨即下令：靖王謀逆一案，由刑部、大理寺、都察院三司會審，韓兆率玄甲衛協查，務必查清所有同黨，一律按律嚴懲，絕不姑息！靖王府一應財產抄沒，其中有牽涉者，一併論處。同時，明發詔書，昭告天下，歷數靖王罪狀，以安民心。
“臣等遵旨！”眾臣齊聲應和，無人敢有異議。
“另，”慕湛目光掃過下方，緩緩道，“忠勇侯之女周氏，代太后祈福，途中臨危不懼，襄助平叛，有功於社稷。太后鳳體欠安，朕心甚憂，著欽天監擇選吉日，朕欲立周氏為後，以慰太后之心，亦為正位中宮，母儀天下。”
此言一齣，殿中先是靜了一瞬，隨即響起一片附和之聲。
“陛下聖明！周家小姐德行昭彰，臨危不亂，堪為天下女子表率，正位中宮，實乃我大夏之福！”安王率先出列表態。
“臣等附議！”有了帶頭的，其餘眾臣，無論心中是否還有最後一絲對“舊婚約”的芥蒂，此刻都明白大勢己定，紛紛出聲贊同。
經落雁坡生死一戰，周輕辭的“功勞”與“膽識”己被擺上檯面，更重要的是，誰都看得出皇帝立她為後的決心堅不可摧。此時反對，不僅不識時務，簡首是與剛剛展示過鐵血手腕的皇帝對著幹。
“既然如此，便有勞諸位愛卿，籌備大婚典儀。”慕湛唇角微微地彎了一下，隨即恢復威嚴，“退朝。”
翌日下午，周輕辭得到了慕湛的准許，在嚴密的護衛下來到了天牢。
沈梨梨被單獨關押在最深處，不過一夜，她己徹底變了模樣，蓬頭垢面，眼神渙散中夾雜著瘋狂的恨意，撲在柵欄上嘶吼：“周輕辭！你是來看我笑話的！你不得好死！”
周輕辭屏退了左右，只留侍衛遠遠警戒。她靜靜地看著柵欄後狀若瘋癲的沈梨梨，目光平靜無波，彷彿在看一個與己無關的陌路人。
“沈梨梨，”她開口，聲音在空曠的牢房裡顯得格外清晰冷淡，“我今日來，只是想問你一句話。”
沈梨梨死死瞪著她，胸口劇烈起伏。
“你以為，知曉一些未來之事，懂得些許奇技淫巧，便能將所有人玩弄於股掌，得到你想要的一切嗎？”周輕辭的語氣沒有嘲諷，只有一種近乎冷酷的平靜，“你倚仗的，不過是拾人牙慧，是竊取另一個時代無數人心血的皮毛。”
沈梨梨的嘶吼戛然而止，瞪大眼睛，難以置信地望著她，渾身開始發抖：“你，你說什麼？未來之事？奇技淫巧？另一個時代，你，你怎麼會知道這些？難道你，你也是……”
“重要嗎？”周輕辭打斷她，目光銳利如冰，“重要的是，你用它來滿足私慾，害人害己，最終萬劫不復。你所依仗的，恰恰是你毀滅的根源。”
“不！不是的！是你！都是你害的！”沈梨梨徹底崩潰，瘋狂地搖晃柵欄，用頭去撞，語無倫次地哭喊咒罵，“你搶走了一切！你也是怪物！你……”
看著她陷入徹底的癲狂，周輕辭眼中最後一絲微瀾也歸於平靜。
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