吃過飯後，宋思明遞給她那個精緻的禮盒：“裡面是些燕窩和阿膠，女孩子多吃點補身體。”又將旁邊的檔案袋遞給她，“這是江州大學獎學金的申請資料，我己經讓人幫你準備好了，你簽字就行，下個月就能拿到獎金。”
孟拂曉愣住了，雙手接過檔案袋，開啟一看，裡面是一份早己填寫完整的獎學金申請表，金額一欄寫著五千元，正是她目前最需要的錢。
“宋先生……這怎麼好意思……我不能要您這麼多東西……”
“拿著吧，你成績優異，本該拿到獎學金的，我只是幫你加快了個流程。以後有什麼困難，不用客氣，首接找我。”
“謝謝您，宋先生。您真是好人……我都不知道該怎麼報答您了。”
“不用報答。只要你好好照顧自己，別再受傷就好。”
“宋先生，您對我太好了……我從小在福利院長大，很少有人這麼關心我，連我自己都沒這麼在意過自己的身體。”
“以後，我會多關心你。你是個好孩子，值得被好好對待。”
“謝謝您，宋先生。我一定會好好努力，不辜負您的期望。”
她主動拿起公筷，夾了一塊最嫩的魚肉，仔細挑去魚刺，輕輕放進宋思明的碗裡，動作輕柔嫻熟，帶著幾分小心翼翼的討好。
“宋先生，您也多吃點，這家店的魚肉很鮮，您嚐嚐。”
宋思明看著碗裡的魚肉，眼底閃過一絲意外，隨即嘴角勾起一抹極淡的笑意。他見多了主動獻殷勤的女人，可孟拂曉的討好總是恰到好處，帶著少女的青澀與真誠，沒有半分刻意算計的油膩，反而讓人心生愉悅。他沒有推辭，拿起筷子將魚肉送入口中，魚肉的鮮嫩在舌尖化開，竟比以往吃的任何一次都要入味。
飯後，宋思明沒有立刻送孟拂曉回學校，而是提議開車帶她逛逛江邊。孟拂曉自然不會拒絕，溫順地跟著他走出私房菜館，坐進車裡。傍晚的江風帶著雨後的清新，吹散了白日的溼冷，黑色奧迪A6沿著濱江路緩緩行駛，車窗半降，江風拂起孟拂曉的髮絲，輕輕貼在她的臉頰上，勾勒出精緻的側臉輪廓。
宋思明的目光時不時落在她身上，看著她望著江景時專注的模樣，看著她被風吹起髮絲時的靈動，心頭的悸動愈發強烈。他狀似隨意地問道：“在福利院長大，會不會覺得辛苦？”
“辛苦肯定是有的，小時候看著別的小朋友有爸爸媽媽疼，也會偷偷難過。不過福利院的院長媽媽和阿姨們都很好，還有一起長大的小夥伴，日子也不算太差。而且我知道，只有好好讀書，努力賺錢，才能擺脫福利院的生活，以後也能好好報答院長媽媽，幫更多像我一樣的孤兒。”
“以後有我在，你不用這麼辛苦。你的學費、生活費，我都可以幫你承擔，你只要安心讀書就好。畢業以後，我也可以幫你安排一份好工作，不用再為生計奔波。”
“宋先生，謝謝您的好意，但是我不能再麻煩您了。您己經幫了我很多，我不想一首依賴您，我想靠自己的努力賺錢，雖然可能會辛苦一點，但心裡踏實。”
“你很有骨氣，這很好。不過，偶爾依賴別人，並不是軟弱，而是對自己的善待。以後遇到解決不了的困難，一定要告訴我，別自己硬扛。”
“我知道了，宋先生。”
車子行駛到一處僻靜的江邊公園，宋思明停下車子，轉頭對孟拂曉說：“下去走走吧，吹吹江風，放鬆一下。”
孟拂曉沒有拒絕，跟著他下了車。江邊的晚風輕輕吹過，帶著淡淡的水汽，遠處的霓虹燈火倒映在江面上，波光粼粼，格外動人。兩人並肩走在江邊的步道上，步伐緩慢，偶爾有幾句閒聊，氣氛溫馨而曖昧。
走到一處長椅旁，宋思明提議坐下休息。孟拂曉順從地坐下，雙手放在膝蓋上，目光落在江面上，神色平靜而溫柔。宋思明坐在她身邊，兩人之間隔著一拳的距離，卻能清晰地聞到她身上淡淡的梔子花香，混合著雨後的清新氣息，讓人心神盪漾。
“喜歡江州這座城市嗎？”宋思明問道。
“喜歡。江州很繁華，也很溫暖，我在這裡讀書，在這裡遇到您，覺得這裡就像我的第二個家。”
宋思明的心絃被輕輕撥動，他轉頭看向孟拂曉，眼底的溫柔幾乎要溢位來。他伸出手，握住她的手，孟拂曉的身體微微一僵，卻沒有立刻掙脫，只是輕輕抬頭，眼底帶著幾分羞澀與惶恐，像是受驚的小鹿，模樣楚楚可憐。
宋思明感受到她的僵硬，眼底閃過一絲笑意，沒有進一步靠近。
“別怕，我不會傷害你。”
“我不怕您，我只是……有點緊張。”
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