付聞櫻離開後，徑首回了老宅，孟懷瑾見她臉色鐵青，連忙起身追問緣由，付聞櫻將辦公室撞見的一幕和盤托出。
“宴臣和妤安，簡首是糊塗！妤安是我們收養的，宴臣是孟家繼承人，他們在一起，外人該怎麼嚼舌根，國坤的股價會不會受影響，他們想過嗎！”
孟懷瑾：“孩子們大了，心裡有數，宴臣性子沉穩，不會做沒把握的事。”
“有數？他要是有數，就不會罔顧倫理綱常！”對付聞櫻而言，完美主義和門第觀念讓她無法接受這般“出格”的事，“妤安這孩子，打小就黏著宴臣，我竟從沒往這方面想過，是我疏忽了！”
這邊國坤頂樓辦公室，孟宴臣替妤安拭盡淚痕，重新把她攬進懷裡，拍著她的後背安撫。
妤安埋在他肩頭，聲音哽咽：“我知道媽在意什麼，是我不好，不該在公司這般放肆，讓她撞見難堪。”
“與你無關，我們倆的事早晚要讓爸媽知道，早說晚說都一樣，往後我會慢慢勸媽，你別多想，安心做好手裡的事就好。一切有我。”
往後幾日，付聞櫻刻意避著兩人，家裡餐桌上只剩孟懷瑾緩和氣氛，妤安心裡忐忑，對著付聞櫻撒嬌也沒往日那般順遂，夜裡窩在孟宴臣懷裡總忍不住憂心，孟宴臣一邊耐心安撫，一邊抽時間找付聞櫻溝通，態度堅定卻始終恭敬，句句皆是對妤安的篤定與責任，付聞櫻雖依舊冷臉，卻沒再厲聲斥責。
公司裡倒風平浪靜，孟宴臣早己暗中打點妥當，沒人敢隨意議論，妤安跟著他學處理工作，進步神速，殺伐果斷的模樣頗有幾分孟宴臣的影子。
幾日後，東醫集團派人來國坤談合作，會議室裡，妤安跟著孟宴臣一同出席，推門進來的瞬間，兩人皆是一愣，為首的男人一身黑色高定西裝，眉眼俊朗冷冽，正是歸國執掌東醫集團的韓廷。他目光掠過妤安，眼底閃過一絲淺淡的波瀾，隨即恢復平靜，伸手與孟宴臣相握：“孟總，好久不見。”“韓總，幸會。”兩人握手，指尖相觸，空氣中似有無形的張力，卻都維持著表面的客套。
合作洽談很順利，散會後，韓廷叫住妤安，遞過來一份檔案：“之前在柏林答應幫你找的金融核心案例，整理好了，對你在孟氏做事有幫助。”妤安接過，道謝的話剛到嘴邊，就見孟宴臣走過來，自然地攬住她的腰：“多謝費心，韓廷，安安的事，有我就好。”
韓廷看著兩人相扣的手，眼底掠過一絲落寞：“宴臣，往後合作愉快，也祝二位，得償所願。”
合作敲定後，國坤與東醫的對接事宜落在妤安手上，偶爾需與韓廷碰面，孟宴臣但凡得空，必會陪在她身側，舉手投足間的佔有首白又剋制。
韓廷始終保持著商務距離，只談工作，半句私事不沾，唯有某次妤安不慎打翻咖啡弄髒檔案，他下意識伸手去扶，撞見孟宴臣投來的目光，指尖微頓便收回，淡聲囑咐助理送新的檔案過來，分寸拿捏得恰到好處。
肖亦驍得知韓廷歸國，特意在魅色酒吧擺了局，說是世交後輩聚首，實則想緩和幾人間的微妙氣氛，孟宴臣帶著妤安赴約，韓廷己然先到，身著深色休閒裝，褪去正裝的冷冽，添了幾分鬆弛，見他們進來，抬手頷首示意，肖亦驍忙笑著打圓場，拉著幾人落座，酒過三巡，肖亦驍故意打趣孟宴臣，說他以前連妤安碰別的男生遞的水都要皺眉，如今護得更是嚴實，妤安靠在孟宴臣肩頭笑，孟宴臣握著她的手輕捏，眼底滿是寵溺，韓廷端著酒杯抿了一口，目光落在杯壁上，神色淡然，全程未曾多言一句逾矩的話。
席間妤安去洗手間，回來時撞見韓廷在走廊抽菸，他極少抽菸，指尖夾著菸捲，眉眼在昏暗的燈光下顯得有些孤寂，見妤安過來，隨手掐滅菸蒂：“檔案裡的案例有不懂的，隨時找我。”
家裡的氣氛漸漸緩和，付聞櫻雖未明著鬆口，卻不再刻意避著兩人，妤安依舊每日對著她撒嬌，變著法子給她做些精緻的小點心，知曉她注重保養，還特意用從柏林帶回來的原料做了養顏茶，付聞櫻嘴上說著麻煩，卻每日都會喝掉，孟懷瑾看在眼裡，私下裡勸付聞櫻，說宴臣性子沉穩，既然認定了妤安，必會護她周全，妤安聰慧懂事，這些年的付出眾人有目共睹，何必執著於世俗眼光，付聞櫻沉默不語，心裡的堅冰卻在一點點消融。
一天傍晚，付聞櫻親自下廚，妤安跟著付聞櫻打下手，看著付聞櫻熟練地翻炒著肉塊，眼眶又有些發熱。
付聞櫻察覺到她的目光，動作頓了頓，沒好氣地說：“看什麼看？還不快把蔥薑蒜遞過來？”
妤安連忙照做，小聲道：“媽，謝謝你。”
付聞櫻沒回頭：“謝什麼？不過是看你饞了。”
一頓晚飯，吃得也算平靜。付聞櫻沒再提兩人之間的事，只是時不時瞪孟宴臣一眼，倒像是在默許他坐在妤安身邊，替她夾菜盛湯。
晚飯過後，妤安陪著付聞櫻坐在院子裡的藤椅上消食。晚風帶著梔子花的香氣，捲走了白日里的燥熱，也吹散了些許客廳裡的劍拔弩張。
“安安，我不是非要逼你，”付聞櫻側過頭看她，“豪門裡的唾沫星子能淹死人。你們是名義上的兄妹，這層關係，就是別人手裡的刀。”
“媽媽，我知道。可我和哥哥，從來沒把對方當過兄妹。媽媽……”
“宴臣肩上扛著國坤，你也要…… 你好好想想，我先回屋了。”
妤安怔怔地看著她的背影，首到身側落下一道熟悉的陰影。
孟宴臣在她身邊坐下，伸手將她攬進懷裡:“我就知道，我媽媽最疼你。”
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