半小時後，走廊靜謐無人，傭人盡數退下休憩。
管家郭精忠端著養生安神茶，緩步走入二樓休息室，躬身將茶盞放在桌案上。
郭精忠年過西十，面容肅穆沉穩，半生紮根錢家，受錢根恩惠提攜長大，視錢根為生身父母，愚忠盲從，畢生所有準則、所有行動，全部以錢根的身體、心情、錢家安穩利益為先，無底線維護僱主，嫉恨所有傷害、算計老爺之人。
姚麗冰抬眸，褪去方才冷戾，換上恰到好處的落寞隱忍、溫柔委屈，眉眼泛紅，語氣輕柔酸澀，拿捏住郭精忠所有軟肋。
“阿忠。”
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她聲音輕緩，帶著滿腹委屈與身不由己，垂眸輕嘆，字字精心雕琢，句句戳中郭精忠忠心底線，“其實我一首都知道，上到Howard的兒女，下到傭人人人都覺得我出身普通，蓄意接近Howard，貪圖錢家家產、豪門富貴。”
“剛嫁進來的時候，我確實帶著私心，想借著錢家，給我孤身打拼的妹妹尋一處靠山。”
郭精忠身形微頓，垂眸躬身，神色肅穆，靜靜聆聽。
“可陪著Howard朝夕相處這麼久，看著他中風體虛、兒女離心、晚年孤獨無依，我是真心心疼他、真心伺候他。”姚麗冰指尖輕輕攥緊裙襬，眼底醞釀出真切委屈，語氣懇切，“Howard待我極好，包容我所有出身短板，護著我不受茂英三人刁難，給我安穩體面，我早己真心把他當做至親。”
“我只想安安穩穩陪著Howard終老，守著Howard安穩度日，別無他求。”
話鋒驟然一轉，語氣染上忌憚與憂慮，似是無意、實則刻意道出要害，字字似是而非，引導郭精忠殺意：“可方才Paul找我要挾勒索，他手握我當年初入錢家的過往把柄，逼我拿出鉅款。他還說，若是我不從，就要鬧得錢家雞犬不寧，刺激Howard舊疾復發。”
“阿忠你清楚，茂森夫婦本就覬覦家產、自私陰狠，Paul貪得無厭，這一次勒索得逞，往後定會無休止拿捏把柄，反覆逼迫。長此以往，不斷驚擾Howard、刺激Howard，Howard身體本就孱弱，根本經不起折騰。”
“我不怕自己身敗名裂，可我怕這群豺狼，耗垮Howard身體，毀了Howaed晚年安穩。”
最後一句，精準戳中郭精忠逆鱗。
郭精忠周身氣場驟然沉冷，眉頭死死蹙起。
他這一生最恨外人驚擾老爺、傷害老爺、算計老爺！錢茂森夫婦貪婪陰毒、反覆算計家產、屢次惹老主人生氣，本就被他記恨在心，如今張謹明還要勒索要挾、蓄意刺激老爺、這徹底觸碰他底線！
“太太放心，”郭精忠沉聲開口，語氣決絕，眼底殺意篤定，“我絕不會讓任何人傷害老爺。”
“我只是有感而發而己，你不要多想。”姚麗冰垂眸，唇角掠過一絲無人察覺的淡笑，轉瞬消失，再度變回柔弱溫婉、憂心老爺的模樣，不再多言半句。
借刀殺人，乾淨利落，不留自身半點痕跡。
郭精忠躬身告退，返回管家專屬休息室，眼底戾氣不散，心中己然敲定死局。
他熟知各類中草藥藥理、劇毒草本特性，常年打理藥材、調理老爺養生藥膳，深諳烏頭鹼劇毒藥性——微量混入吃食，發作平緩酷似急性心臟衰竭，屍檢極易初步判定為吸菸誘發猝死，隱蔽性極強。
且張謹明常年煙癮極重，日夜不離香菸，體質貼合猝死死因，完美掩人耳目。
深夜子時，郭精忠取出前段時間買的草烏，把它提取成高純度烏頭鹼粉末，之後將它均勻研磨混入一盒進口無糖戒菸糖內。
外包裝完好無損，毫無開封痕跡，外觀與普通戒菸糖別無二致。
而樓下噴泉邊。
李展風終究剋制住心底翻湧的情慾，指腹順著她脊背緩緩輕撫。
“很晚了，夜風涼，我送你回客房休息。”
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