“死亡。”
一個輕描淡寫的音節，在湯姆的心防上狠狠地鑿開了一個口子。
無論一個人的性格底色如何，他只要不是徹頭徹尾的瘋癲。精神錯亂，他的行動都一定會遵循一套他自己的邏輯。
有的人為名，有的人為利，有的人為情，有的人為義......
對於伏地魔而言，財富力量只是手段，對他有吸引力卻很難對他產生什麼限制，親人朋友更是工具和棋子，根本沒有半點牽絆可言。
唯有生死，是極度自私。自我的伏地魔跨不過去的坎，是他不願也不敢面對的東西，也是他試圖從自己的生命當中抹去的東西。
撕裂靈魂絕不可能是什麼愉快的體驗，若非極度怕死，一個人怎麼可能製作多個魂器？
因此，馬努斯自然是對症下藥：
“看上去你在製作這件魂器的時候很年輕，你是你製作的第一件魂器嗎？——看來不是了，那麼你應該不止一次奪走了他人的生命。”
馬努斯放低了聲音，用一種漫不經心卻又字字清晰的聲音道：
“那麼，湯姆，你瞭解死亡嗎？你知道死亡是什麼嗎？”
“死亡，是你再也看不到任何色彩，再也聽不到任何聲音，聞不到氣味，感知不到人世間的任何事物。”
“死亡，就是你會失去生前所擁有的一切，知識。魔力。聲名。權勢......你的部下不會再畏懼你，因為你會變成一灘無知無覺的血肉，和那些被你殺死的人沒有本質上的區別。”
“當死亡到來......三天，你的這裡會臌脹起來。”
馬努斯的手指隔著變形出的薄衣點在湯姆的腹部：
“不過沒關係，五天之後這裡就會塌陷下去，連帶著這裡，這裡，這裡......還有這裡。最後，你會變成蚊蠅環繞的爛肉，那些細小的。白色的蛆蟲會以你的腐肉為巢。”
恐懼如同深邃黑暗中的魔鬼網，順著馬努斯的手指攀上湯姆的軀體，一路將他的身體緊縛，乃至於扼住湯姆的咽喉。
“湯姆，你在殺死那些人的時候用的是什麼手段？殺戮咒？我記得你還用蛇怪殺死了一個女孩。”
馬努斯伸手捏住試圖逃避的湯姆的下巴，迫使對方不得不和他對視：
“你有仔細看過他們嗎？你有觀察過他們死後的變化嗎？你有見過他們的眼睛嗎？你有看到他們的瞳孔擴大的過程嗎？那裡面是什麼樣子？有沒有恐懼？有沒有淚水？是否有充滿血絲？那雙眼睛中倒映出的你自己是什麼樣子？”
垂下眼皮，馬努斯湊到湯姆的耳邊低語：
“當你看著他們的時候，是否有一天也曾想過，自己，也有一天會變成和他們一樣的......屍體？”
上半身緩緩後退，馬努斯滿意地看著湯姆的雙眼已經失去焦點，其中滿盈的唯有恐懼。
抬起手點在湯姆的手背，龐大的生命力分出一道微不可查的直流湧入湯姆的體內，馬努斯勾起嘴角：
“好好想想吧，湯姆，你究竟是誰，是一件魂器，一件物品，還是一個獨立的個體。誰是你能夠依靠和合作的人，而誰，又是你真正不可調和的敵人。我期待在下次到來時，你能給我一個答案。”
在童話故事當中，不乏有曾經屬於邪惡陣營，但卻在主角的冒險過程中改邪歸正的存在，而如果這個人是魔王的分身，那麼就更加具有教育意義和象徵意義了，不是嗎？
