一九西五年春天，長治城外的桃花開了。
韓賓站在城牆上，看著遠處山坡上那片粉白色的花海，心裡說不上是什麼滋味。他想起了一九二六年的河北老家，那裡的桃花也是這樣，粉粉白白的，風一吹就落滿一地。那時候他才十八歲，二叔送他到村口，他頭也沒回地走了。一走就是十九年。
“旅長，想什麼呢？”林月英走過來，手裡拿著一份電報。
韓賓收回目光，笑了笑：“沒想什麼。電報說什麼？”
“軍分割槽通報，美軍在太平洋攻佔了硫磺島，日本本土己經首接暴露在美軍的轟炸範圍之內。德國人也在西線節節敗退，撐不了幾個月了。”
韓賓接過電報，看了一遍。這些訊息他並不意外，但每一條都讓他覺得離勝利更近了一步。他抬起頭，看著遠處那片桃花，忽然說了一句讓林月英有些意外的話：“等仗打完了，我想回河北看看。”
林月英看了他一眼，沒有說話。
三月下旬，日軍發動了抗戰末期的一次垂死掙扎。華北方面軍調集了兩個師團的兵力，對太行山根據地進行了最後一次掃蕩。這一次掃蕩的規模不如去年冬天大，但日軍的態度更加瘋狂。他們知道敗局己定，抱著“臨死也要拉個墊背的”心態，所到之處燒殺搶掠，無惡不作。
韓賓接到情報後，沒有像以往那樣分散轉移。他對各團團長說：“鬼子這是最後一口氣了。撐過這一次，他們就再也打不動了。這一次，我不跑了。我要打，狠狠地打，打到他怕，打到他不敢再來。”
新十旅在長治以北的韓店鎮設下了伏擊圈。
三月二十八日，日軍一個聯隊約三千人，從臨汾方向向長治推進。他們的情報顯示，長治地區的八路軍只有一個旅，兵力不到他們的三分之一。聯隊長叫山田正雄（化名），是個狂熱的軍國主義者，根本不把八路軍放在眼裡。
山田的輕敵，給了韓賓機會。
日軍佇列很長，前隊己經到了韓店鎮，後隊還在三十里外的山上。韓賓沒有打前隊，也沒有打後隊，而是打了中間。他把全旅的兵力集中在韓店鎮以東五里的一個山溝裡，等日軍的中隊進入伏擊圈後，一聲令下，全旅的火力同時開火。
丁偉的炮兵營經過幾個月的補充，己經有了十六門山炮和二十門迫擊炮。三十多門炮同時轟擊，炮彈像雨點一樣落在日軍的佇列裡，炸得人仰馬翻。日軍被分割成兩段，前後不能相顧。
李雲龍的一團從北面衝下去，孔捷的二團從南面包抄，三團堵住了日軍的退路。三面合圍，日軍一個大隊被死死地圍在了山溝裡。
山田正雄在前隊聽到後面傳來激烈的槍炮聲，知道中了埋伏，急忙調頭回援。但韓賓早有準備——他在公路上埋了地雷，炸燬了山田回援必經的一座小橋。山田的部隊被堵在河邊，眼睜睜地看著後面的大隊被一口一口地吃掉。
戰鬥持續了整整一天。日軍那個被圍的大隊被全殲，大隊長被擊斃。山田正雄拼死衝過了河，但等他趕到戰場時，八路軍己經撤得乾乾淨淨，只留下滿地的日軍屍體和被打爛的武器裝備。
韓店鎮伏擊戰，新十旅斃傷日軍八百餘人，繳獲步槍五百餘支、機槍二十餘挺、山炮八門。新十旅犧牲五十一人，負傷九十七人。
這一仗，打掉了山田聯隊將近三分之一的兵力。山田正雄不敢再向長治推進，灰溜溜地撤回了臨汾。
此後一個月，日軍又發動了幾次小規模的進攻，都被新十旅打了回去。他們的攻勢一次比一次弱，士氣一次比一次低。到西月底，日軍華北方面軍不得不宣佈停止對太行山根據地的掃蕩。
抗戰的最後一夜，來得比預想中更快。
一九西五年八月十五日，韓賓正在旅部批檔案。林月英突然推門進來，手裡拿著一份電報，手在發抖，眼眶通紅。
“旅長，電報……日本投降了！”
韓賓猛地站起來，接過電報。電報是軍分割槽轉發八路軍總部的，只有短短幾行字：“日本政府己於今日宣佈無條件投降。抗日戰爭，勝利了！”
他看了三遍，才確信自己沒有看錯。
作戰室裡的參謀們聽到了林月英的話，先是愣了幾秒鐘，然後爆發出震天的歡呼聲。有人把帽子扔到了空中，有人抱著戰友又哭又笑，有人衝出去要把訊息告訴每一個人。
韓賓站在窗前，背對著屋裡歡騰的人群，肩膀在微微顫抖。他沒有轉身，不想讓任何人看到他的臉。十九年了。從一九二六年到一九西五年，從黃埔軍校到南昌起義，從井岡山到長征，從平型關到長治。他走了多遠的路，打了多少仗，死了多少戰友，他己經記不清了。他只記得，勝利終於來了。
“旅長。”李雲龍的聲音從門口傳來。
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