霍城手腕翻轉，滾燙的茶水夾著殘葉迎面潑在警衛員臉上。
警衛員慘嚎一聲，他雙手捂臉，手裡的軍刺偏斜，噹啷一聲扎進硬木床板。
霍城大步跨上，五指扣住對方握刀的手腕，下壓，外扭，骨骼錯位的悶聲傳來。
警衛員雙臂脫臼，軟綿綿地垂了下去。
霍城起腳踹中他膝彎，把人重重按在地上，單膝頂住其脊椎。
他扯開警衛員的衣領，手指探進貼身內兜，摸出一塊帶半月形暗紋的銅牌。
軍靴踩住警衛員的手指，用力碾壓。
「秦明月在省城留了多少人？名單交出來，給你個痛快。」
警衛員疼得冷汗直冒。
幾輪逼問下來，他交代了秦明月在省城安插的同黨名單和貪腐罪證。
霍城把按了血手印的供詞摺好，塞進軍裝內兜，手指隔著布料，按了按左胸口的香囊。
他抓起軍大衣，推門走進風雪，連夜進京的調令已經批下，他踏上了歸途。
千里之外，京城秦家大院深處，一棟獨棟洋樓的二樓臥室，厚重的絲絨窗簾將光線擋得嚴實。
屋內暖氣極足。
秦穆陽的妻子蘇曼靠在真絲床榻上，她手裡漫不經心地把玩著一顆翠綠的翡翠珠子。
秦明月隔著一道蘇繡屏風，低頭站著。
她將大西北傳回的情報，還有那個「戴桃花玉佩的女人」的情況，和盤托出。
翡翠珠子重重砸在紫檀木小几上。
「當年冰窟窿都沒淹死那個小賤種，命還真硬。」
蘇曼踩著軟拖走出屏風，修長的手指捏住秦明月的下巴。
「明月，秦家的一切，只能是你的。」
「我馬上安排你和顧家大少的婚事。」
「只要你嫁進顧家，把軍政兩界的資源綁死，老頭子就算把那個野種接回來，她也只能是個要飯的。」
秦明月順從地點頭。
她轉身走向書房，抓起桌上的紅色保密電話。
「通知手下所有錢莊，把資金全抽出來！」
「去大西北！以市價三倍的溢價，把市面上所有的天山雪蓮。蟲草。肉蓯蓉，一錢不留，全給我掃光！」
電話那頭有些遲疑。
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