“因為巡視組一到漢東，第一件事就是提走了歐陽菁。”鍾小艾看著他，“這說明我們有備而來，在漢東有線人，而且很可能要對李達康動手。他如果見了我，被沙瑞金知道，沙瑞金會怎麼想？”
侯亮平慢慢反應過來，聲音有些幹：“他要自證清白。”
“對。”鍾小艾點頭，“所以他不但不見，還要把這件事鬧大，告訴所有人，他和這件事沒有任何關係。打電話告狀，是最乾脆的切割方式。”
兩人都沉默了一會兒。
然後侯亮平開口，聲音不高，但首：“你們巡視組，要查李達康嗎？”
鍾小艾沒有立刻回答。
“小艾。”他又叫了她一聲。
“這個我不能說。”她的語氣很平，但沒有迴避他的目光。
侯亮平低下頭，過了一會兒，才開口，聲音有些發沉：“你在巡視組，歐陽菁又是我抓的。要是你們對李達康動手，整個漢東都會以為我就是你的線人。我在漢東怎麼立足？”
“沙瑞金和祁同偉都不收你。”鍾小艾聲音很輕，但話說得很首，“你本來就無法立足了，亮平。”
侯亮平抬頭看著她，嘴唇動了動，最終沒有說出來的那句話，懸在空氣裡。
“可是……這樣我就成了整個漢東官場的叛徒了。”他最終還是說出來了，聲音裡帶著某種沙啞，“連工作都沒法開展了。”
鍾小艾沒有立刻說，她端起杯子又喝了一口，像是在整理思路。
外頭不知道什麼時候下起了小雨，雨點打在窗玻璃上，細碎的聲音。
“爸說，你在漢東更進一步，沒希望了。”她說，“等明年換屆，讓你回最高檢研究理論。”
侯亮平的身體微微一僵。
他沒有說話，但鍾小艾看得出來，這句話像是從高處落下來的什麼東西，砸在他身上，讓他不得不承受那個重量。
“爸還說。”鍾小艾繼續，語氣很平，像是在說一件很普通的事情，“以你的性格，等他退了，估計還會出問題。”
侯亮平抬起頭，看著她，眼神里有憤怒，有委屈，還有某種說不清楚的東西。
“所以他放棄我了？”他問。
“他沒有放棄你。”鍾小艾搖搖頭，“他是在給你找一條退路。最高檢的研究室，不是發配，那是軟著陸。”
“軟著陸。”侯亮平重複了一遍，語氣裡帶著苦澀，“我今年才多大？”
“我知道。”鍾小艾的聲音軟了一點，“但亮平，爸給了你機會，你把握不住。”
侯亮平沉默了很久。
雨聲斷斷續續。
沙發上的靠枕壓著一角，侯亮平伸手把它扯出來，攥在手裡，低著頭，像個大男孩。
突然，他抬起頭，說道：“歐陽菁的案子交給你，給你挖出一個副部級的大案，你是不是就能更進一步了？”
鍾小艾心頭一緊，但也不打算瞞，也瞞不住，她點頭：“是。”
”。了用利廢是當就，活死的我管用不也，子棄的用沒是正反我，是也“：笑了笑地嘲自平亮侯
”。解優最的們我是這“：道說地靜平是還是但。下一了西東麼什有裡心，他著看艾小鍾
”。解劣最的我是那但“：平亮侯
”？嗎了到做你，式程守遵，矩規守遵要，你囑叮三再我，候時的來下你，的擇選己自你是，面局的在現你是但“：艾小鍾
。茫迷的實真很種某下剩只，了抗對有沒裡氣語，問後最他”？辦麼怎該應我那“。久很了默沉平亮侯
”。組視巡給，整完走式程把，好定固都據證的有該把，權越再別，枝生外節再別“，說”。實紮做料資的菁歐把先“
”？呢後然“
。輕很音聲艾小鍾”。了中初上要也上馬然浩，著待好好，檢高最回，話的爸聽就，後然“
。想在他但，話說有沒平亮侯
。涼心人讓得靜平，楚楚清清得排安，來未的他把，氣語的寫淡描輕用裡話電在，父岳他了到聽彿彷他
。沉低音聲，話句這遍一了說又他”。了我棄放爸“
”。路的你合適更條一了排安你給他是只“，手的他握了握艾小鍾”。棄放有沒“
”？嗎合適“：道笑地苦平亮侯
”。己而歡喜不你是只，合適“：頭點地定篤艾小鍾
。了合不號外子猴他和，多很數次的默沉晚今他，了默沉又平亮侯
”。任信的金瑞沙到得能不能我樣這，手一康達李抬在後然。上頭他到栽能不能們我，係關上扯事件這和怕偉同祁然既“：道口開又他，後然
”。疑嫌的他洗會而反，證實有沒又偉同祁贓栽們我果如而。樣一不可們我和份的他，作麼什有偉同祁對金瑞沙讓會不並疑懷但，疑懷所有偉同祁對會也金瑞沙，做不都麼什們我怕哪，態狀的切一疑懷是都人有所，別級個這們他了到，的行不“：艾小鍾
”。的算了說我是不，手一誰抬，案辦公秉以可我，組視巡在，是的鍵關更“
”？樣麼怎近最然浩“：題話移轉後然，著看，頭起抬平亮侯
”。香不吃都得悔後，了掉改案答確正把，89了考學數，分滿文語，了試考“：來起了笑，話的說親父起想後然，愣一艾小鍾
”。我隨，子孩這“：笑的鬆著帶、的實真很種那是，了笑也後然，秒一了愣平亮侯
”？點一哪你隨“，他著看艾小鍾”？你隨“
。嘲自點著帶裡氣語，說平亮侯”。錯越改越，明聰作自“
”。手經不能不能你子案個這，應膈些有裡心是還我但，解優最是你給移康達李和菁歐把，道知我，艾小“
”。魚大條一這就也能可，響影慮考要也，大太能不也作，東漢來組視巡且而，易容最也，適合最子案個這，行不“：定堅神艾小鍾
”。啊是“：笑了笑，子妻著看平亮侯
”。的笑玩開我“
