九五年的滬上招待所，設施簡單，卻收拾得整潔乾淨，房間也寬敞。只是價格實在令人咋舌——一晚便要52元，幾乎抵得上他三日的工資了。這本不在祁同偉的計劃之內，但王教授既己安排妥當，他實在不好推辭這份心意。
翌日清晨，王教授門下一位碩士研究生便尋到招待所來。按照王教授的囑咐，帶著祁同偉在校園周邊尋訪合適的住處。接連看了幾處，最終選定了一處價格適中、環境清靜、離震旦不過十分鐘腳程的屋子。
月租200元，在這個年代算不得便宜。若是從前那個剛從山村裡走出來的祁同偉，定會選擇每月80元的工廠宿舍——儘管那裡喧譁吵鬧，下夜班的工人們總是吵得人不得安睡。
但現在的祁廳深知，錢的作用，就是花在它應該花的地方，而不是一味節省儲蓄。
此時的租房市場尚不活躍，若不是憑著王教授的背書，這些精明的滬上房東，未必願意將房子租給一個沒有上海工作的外鄉人。
滬上的排外，可是由來己久。
安頓下來後，祁同偉重新過上了學生時代那般純粹的兩點一線生活。王教授替他置辦了些飯菜票，他每日天不亮便起身，先去食堂用罷早飯，隨後便一頭扎進圖書館，藉著震旦大學豐厚的藏書潛心研讀。每日上午或下午，待沈毅得空，便會來為他梳理知識體系，答疑解惑。
這兩個月裡，祁同偉如飢似渴地汲取著經濟學的養分，水平突飛猛進。而與此同時，遠在千里之外的京州市，梁家卻己是另一番光景。
梁群峰膝下二子一女。除了幼女梁璐在漢東大學任輔導員；長子梁瑜任省監察廳辦公室副主任，次子梁瑾任漢東省監獄副監獄長。二人皆在副處級的邊緣崗位上徘徊，年屆西十卻仍無建樹。以他們的年紀和梁群峰的背景，說一句“爛泥扶不上牆”也不為過。
雖然三人確實都是天資平庸，但這其中，也有梁群峰刻意壓制的緣故。出乎許多人意料的是，此時的梁群峰，竟與陳岩石有幾分相似，始終維持著剛正不阿的形象。梁家的日子過得樸素，遠非外人想象的那般錦衣玉食。
這倒也不難理解。是有極大一部分官員，在自己尚有晉升機會的情況下，是真能做到，百億手中過，片葉不沾身的。
但是其中又有多少人，能在確定自己晉升無望，鐵定去政協人大的情況下，能夠保持初心呢。
梁群峰顯然不在此列。他己年近60，現在中央提倡領導幹部年輕化的大勢下，晉升無望，他心底那股壓抑多年的慾望便開始蠢蠢欲動，甚至盤算著要“變本加厲”、報復性地補償自己。
此刻的他，正處在這樣一個危險的轉變期。
從前梁璐幾乎借不到父親的半點光。以她碩士畢業的學歷，雖能力有限，但做個照本宣科的講師還是綽綽有餘的。為何至今仍是個普通輔導員？正是梁群峰親自致電校領導，壓下了她的晉升。
當然，梁璐自己也不甚在意——講師的工資不過多出200來元，卻要比輔導員辛苦得多。
當年欺騙梁璐的那個老師，人品固然卑劣。但若梁群峰真是個濫用權力、呼風喚雨的人物，那人又怎會一齣國就甩了梁璐？按他那般性情，本該死死抱住梁家這棵大樹才是。
無非是被梁群峰的面具矇蔽了雙眼。甚至那個出國留學的名額，也是他騙得梁璐懷孕後，慫恿梁璐要挾老梁得來的。
雖說當時的出國熱潮正盛，可真正潤出去的，多半還是中產階層，甚至30年後就連中產都不潤了。
梁群峰打了一輩子鷹，臨了卻被只家雀啄了眼。
自那時此，梁家再無寧日。
不患寡而患不均。梁璐能仗著身孕討要好處，兩個哥哥雖沒這個本事，卻也能借子邀寵——日日帶著兩個孫子在老爺子面前晃悠。
梁群峰極疼愛這兩個孫兒，卻怎麼看兩個兒子怎麼礙眼。可畢竟是親生骨肉，總不能把他們抓起來。後來梁瑜、梁瑾看出父親不待見他們，索性自己不來了，只讓兩個兒媳帶著孩子登門。這下老梁徹底沒轍了。
加之升遷無望，若再不放寬些，家中怕是要生出更多事端。他終於鬆了口，替兩個兒子辦了幾樁遊走在法律邊緣的灰色交易。
這口子一開，便再難收住。況且動用權力辦事，確實別有一番快意。梁群峰不禁暗想：老子打了一輩子仗，還不能享受享受了？
如今兩兄弟時時盯著梁璐。只要她踏進梁群峰的省委別墅，兩兄弟後腳必到。梁璐要將祁同偉發配山區，兩兄弟就討要工程；梁璐要阻止祁同偉調崗，兩兄弟就索要職位……
一唱一和，倒是相得益彰。
那日梁璐從林城回來，氣沖沖地闖進梁群峰的別墅。梁群峰尚未下班，保姆馮阿姨泡的茶還沒放涼，兩個嫂子便帶著孩子來了。
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