只是他實在分身乏術，只能苦笑著搖頭：
“齋藤大叔，您別勸了。我不是不願當，是真抽不出時間。您總不能讓我為接這個村長，把捕魚這麼賺錢的行當給丟了吧？”
“那哪能。”齋藤連忙擺手。
他當然清楚，東野朔的捕魚營生如今做得正紅火，進項可觀。
“就不能兩頭兼顧嗎？你這一休漁就是好幾個月，接任村長正好有事可做。”
“可我前一個多月還都在海上漂著呢。當了村長，總不能一個月都不露面吧？再說了，村裡那些瑣碎事務，我也一竅不通。”
齋藤聽了也不禁皺起眉頭。
這話確實在理，事情難辦啊。
他垂頭琢磨了好一會兒，忽然眼睛一亮，還真想到了法子。
只見他朝靈堂方向努了努嘴，壓低聲音道：
“東野君，我有個主意。你可以請田中的夫人幫你啊。讓她做你的副手，替你處理日常村務。這些事她熟得很，以前田中在世時，不少事務都是他夫人幫著打理的。”
東野朔聞言，眉頭一揚：“當真？”
“我騙你做甚麼？”
“那這差事...倒真能應下了。”
......
這事還得容後再議。
眼下村長老頭的葬禮還在繼續。
前來弔唁的人陸續進出，靈堂裡香火不斷。
到了上午十點鐘，起棺的時刻到了。
眾人將遺體入殮，抬往村子後山下葬。
儀式莊重而簡樸，村中近半數的人都來了。漫天風雪卷著低沉的誦經聲，偶爾夾雜幾聲壓抑的啜泣。
臨近中午，葬禮終於結束。
村民們漸漸散去，只餘下一地狼藉與清寂，還有幾縷未燃盡的殘煙，在寒風裡嫋嫋地飄著。
最後的祭拜結束。
東野朔陪著村長夫人和春香。春美一同往回走。
寒風裹著雪屑，吹得人臉上生疼。
來時路上那些凌亂的腳印，散落的紙錢，都已被新雪覆蓋的差不多了。
天地間白茫茫一片，乾淨得彷彿什麼都沒發生過。
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